1、門靜脈高壓：肝門靜脈和下腔靜脈又稱門腔靜脈，是肝髒和其他部位血液循環的聯接處，也是肝動脈和肝靜脈出入的必經之路。在正常情況下其動靜脈血管床的容量基本相等，輸入血流和輸出血流的量處於平衡狀態。肝硬化時，由於肝細胞變性、壞死、纖維組織增生，致肝內血管床受壓、扭曲、變形、狹窄，阻塞了血管，使肝窦淤血，血流量大大降低，輸入量明顯大於輸出量，使門靜脈壓力增高。久而久之，胃腸道、腸系膜等血液回流受阻，血管通透性升高，血液中的血漿成分外漏，形成了腹水。
2、低蛋白血症：是由於肝髒不能將胃腸吸收的的營養物質合成白蛋白的緣故。由於血清蛋白的降低，血管內膠體滲透壓下降，血漿成分外滲而形成腹水。
3、內分泌失調：活動性肝硬化時因肝髒對抗利尿激素的滅活作用大大降低，其含量升高，而使排尿減少，也可引起腹水和潮中。
4、淋巴回流障礙：人體的淋巴循環又稱第三循環，指位於動脈、靜脈、毛細血管以外的一個循環系統。正常人無處沒有淋巴循環，特別是肝窦和肝細胞之間有著豐富的淋巴液。由於病變，肝髒不但使門腔靜脈壓力升高，也使淋巴管壓力升高，管腔擴張，淋巴回流障礙，使淋巴液外溢，形成腹水。
