研究表明，每周吃三到五次的西蘭花可以降低多種類型的癌症風險。食用高脂肪，高糖飲食，體內過量脂肪堆積與發生非酒精性脂肪性肝病 (NAFLD)相關，NAFLD可能導致肝硬化和肝癌等疾病。一項新研究顯示，飲食中包括西蘭花可能預防肝癌，以及有助於緩解非酒精性脂肪肝(NAFLD)的發展。
該研究由伊利諾伊大學Elizabeth Jeffery教授開展。"西蘭花與健康之間的關聯在於，它可以預防一系列不同類型的癌症，" Jeffery教授說道。"但尚沒有人研究過其對肝癌的影響。目前，肥胖在美國日趨流行。文獻表明，肥胖升高了肝癌的風險，尤其是男性得癌症的風險。肥胖將會導致男性罹患癌症的風險升高5倍，因此，我們認為有必要研究肝癌。"Jeffery教授指出。
典型的美國飲食包括高飽和脂肪，高糖，此兩者均儲存在肝髒裡並轉換為脂肪。攝入此類飲食，以及脂肪過多，均可能發展為非酒精性脂肪性肝病 (NAFLD)。研究人員稱之為西化飲食。
西蘭花降低小鼠的腫瘤結節數量
既往研究表明，西蘭花——含有活性化合物的芸苔屬蔬菜，能防止脂肪堆積在肝髒，預防非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)。因此，研究者想要探究西蘭花對食用肝髒致癌物質的小鼠的影響。研究人員將小鼠分為四組。一些小組為對照飲食組，另外為“西化飲食”組；一些小組給予西蘭花，其余組則不給予西蘭花。
Jeffery教授解釋說他們所探討的患有肥胖症的小鼠，其肥胖並非由遺傳因素導致，而是通過攝入高脂肪、高糖飲食導致。
研究結果表明，喂養西化飲食的老鼠的肝髒腫瘤結節的數量和大小增加。然而，飲食中添加西蘭花後，結節數量減少。肝髒結節的大小不受食用西蘭花的影響。
Jeffery教授指出，在他們的研究之前，幾乎沒有關於高脂肪相關疾病和西蘭花的信息。“這正是我們的研究想要表明的，”她說，“但更重要的是，我們更重視肝髒健康。實際上，出現脂肪肝有兩種途徑：一是攝入高脂肪、高糖飲食；另一種是，過量飲酒。”
飲食加點西蘭花會更好
研究人員發現，西蘭花似乎可以減少脂肪的攝取，增加脂質的輸出。盡管給小鼠的飲食添加西蘭花並沒有降低它們的體重，但它似乎使肝髒功能恢復平衡，改善了小鼠的健康狀況。
Jeffery教授及其同事的既往研究表明，通過食用切碎蔬菜或清蒸是最好的獲取蘿卜硫素(西蘭花抗癌化合物)的方式。
盡管該研究中，研究人員僅研究了西蘭花的影響，Jeffery補充道，其他十字花科蔬菜，如菜花、甘藍，可能具有同樣的效果。
