（1）調節飲食結構，適時適量進食，是肝病保健食療的基本思想。食物有五谷、五果、五畜、五菜，主副葷素之不同。人賴飲食為生，肝病以飲食為養。飲食調養時必須注意：一不偏食，即五味貴和，不可偏勝，一日三餐，食物品類盡可能多樣化，才能獲得保肝健身較全面的必需營養和要素物質。二不過量，即對食物攝取要有節制和自控能力。“飲食自倍，腸胃乃傷。”肝病時消化功能的基礎薄弱，過飽，特別過食糖類、高脂食物，使消化道難以吸收；即使可口喜愛的高蛋白類飲食，亦要求適時適量，自我調控食用。貪嘴、過食是肝炎後脂肪肝的基礎，如不加節制還會導致肝硬變，甚至產生更嚴重的不良後果。
（2）食藥同源，食藥同用，一定要注意針對性。生活中很多食物本身就是藥物，如大蒜含有蛋白質、維生素C、鈣、磷和大蒜素，既是調味食品，又是藥物。特別是大蒜素有極強的殺菌力，對真菌、病毒亦有抑制作用。肝病患者經常吃點大蒜，不僅對口腔有消毒殺菌的功能，對清理腸道、防治腹瀉都是有益無害的。經常吃點蘿卜、南瓜、豆芽，這些蔬菜中含有某些酶類，能破壞亞硝胺致肝癌的作用，還能有效增加皮膚的潤滑彈性，改善慢性肝病黝黑的容顏。但是食物與藥物一樣有寒熱溫涼屬性之區別，有甜酸苦辣鹹五味之不同。所謂“五味之入口，各有所入，各治所病”。一般寒涼食物對火熱陽勝者為宜，溫熱性食物對虛寒陰勝者為宜，寒者應熱之，熱者宜寒之。這說明任何食物，對不同人體可能有利，亦可能有弊，用之得當，針對性強，就能祛病強身；用之失當，胡亂瞎吃，則可引起新的疾病，甚至影響壽命。肝病患者只有講究飲食宜忌，才能達到用食療防病治病之目的。
（3）食療不能完全代替藥療。食療在肝病的預防保健和康復過程中應占主要地位，但在肝病的急性波動期或發作期只能作為一種輔助療法。這一點唐代名醫孫思邈早就有認識：“安身之本必資於食，救疾之速必憑於藥。”說明食療與藥療是不同的，不要因一味追求食物療法，而放棄必要的藥物治療，以致延誤病情。
