肝硬化早期可無明顯症狀，後期則出現一系列不同程度的門靜脈高壓和肝功能障礙，直至出現上消化道出血、肝性腦病等並發症死亡。
肝硬化失代償期病人在日常調養和進補時，應該留心注意並有所選擇。
第一，避免進食高蛋白飲食，不要使人體腸道內的產氨驟增。
第二，盡量避免使用鎮靜安眠類的藥物，避免由此直接引發的肝昏迷。
第三，可進食香蕉等水果，保持大便通暢，每日1-2次，始終保持腸道內產氨的及時清除。
第四，適當補充維生素和益生菌，如維生素C、維生素B2、維生素K和嗜酸乳桿菌等，穩定機體內環境。
第五，在食欲下降，或者嘔吐、腹瀉時，要及時補鉀，如飲用鮮黃瓜汁、蘋果汁等，避免發生低鉀性鹼中毒而導致肝性腦病。
第六，除非出血後的明顯貧血，否則一般肝硬化患者避免服用含有鐵制劑的營養品或礦物質，因為鐵劑具有加重肝髒硬化的作用。
第七，特別是不要大量進食動物蛋白。除了產氨增多以外，動物蛋白的代謝產物含有較多的芳香氨基酸，這類氨基酸可以在肝硬化時抑制腦神經傳導而誘發肝昏迷。
第八，肝硬化失代償期病人以少量食用植物蛋白為宜。因為植物蛋白中的芳香氨基酸較少，支鏈氨基酸卻較多，而支鏈氨基酸可以拮抗部分毒性物質對腦神經功能的阻斷。
第九，已有食管靜脈曲張者，平時食物應做得細爛些，避免食用過於粗糙的食物，嚴禁食用堅硬帶刺類的食物，如帶刺的魚肉、帶骨的雞肉以及堅果等，以防刮傷曲張的食道靜脈或胃底靜脈，導致上消化道大出血。
