肝硬化病人大多有脾腫大，腫大的程度較急性肝炎顯著而質地較硬。
正常生理狀態下，脾髒靜脈、門靜脈、腸系膜上靜脈等的血液從門靜脈流經肝髒，匯集於下腔靜脈，進行血液的體循環。肝硬化時肝內循環遭到嚴重破壞，門靜脈系統的血液回流受阻，使其壓力增高，形成肝硬化的一個重要病理改變，即“門靜脈高壓症”。由於脾靜脈直接流入門靜脈，因此門靜脈高壓可使脾靜脈回流受阻，網狀內皮細胞和纖維組織增生，脾髒淤血，從而使脾髒充血性腫大。並有脾功能亢進的現象，臨床上稱“肝脾綜合征”。
肝硬化進行性脾腫大則要考慮門靜脈高壓逐漸升高，有消化道出血的可能。因此動態觀察脾腫大，對臨床了解病情有重要意義。
