急性甲肝發病早期常有怕冷、發熱、肌肉酸痛、全身乏力、食欲不振、厭油、惡心嘔吐，甚至腹瀉等症狀，容易誤診為感冒或急性胃腸炎，過4～5天後，病人出現尿色深黃，甚至如紅茶，眼睛、皮膚逐漸發黃，並逐漸加深，這時到醫院檢查，抽血化驗會發現肝功嚴重異常，血清谷丙和谷草轉氨酶高達幾百甚至幾千單位。
甲肝為自限性疾病，不需要使用過多的藥物，沒有必要使用抗病毒藥物，主要是休息和支持療法。避免飲酒、勞累以及使用損害肝髒的藥物;多食容易消化、富於營養的食物和新鮮蔬菜、水果等；不能進食者，靜脈輸液，供給足夠的葡萄糖、鹽、維生素C及維生素B族等，注意水、電解質平衡;可給予多酶片、胃復安等對症治療；中藥制劑治療甲肝效果明顯，如口服復方雙花顆粒劑，靜脈點滴復方茵陳注射液、清開靈注射液等。口服中藥湯劑效果也不錯，如蒲公英、夏枯草、板藍根、金銀花等。
得過一次甲肝的人，一般不會再得甲肝，感染過甲肝後，甲肝抗體滴度會逐漸升高，至少5～7年內保持有牢固的免疫力;如果再度感染甲肝病毒，可以激發反應，使已經下降的抗體滴度再度上升，從而使感染者獲得穩定而持久的保護性抗體，使免疫力長久保持，甚至終身。
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