肝病，已成為我國最突出的公共衛生問題之一，和艾滋病、肺結核、血吸蟲病並列的危害最嚴重的四大傳染病。我國現有2000萬慢性乙肝患者。每年約有28萬人死於與乙肝相關的疾病。
肝髒是負責身體代謝的中心器官。肝髒組織是由50萬個肝小葉匯集而成，肝小葉是大約由50萬個肝細胞集合成的肝髒組織，平時大約只有五分之一發揮功用，其余五分之四，做為非常時期的待命者。因此，即使有五分之四的肝髒組織遭到破壞，其他五分之一在沒有被破壞的情況下，仍可進行正常運作。就像有的人動手術切除五分之四的肝髒，也能維持生命。所以，即使平時肝髒發生一些障礙，也不會產生症狀。一旦出現症狀，往往已是病情嚴重的時候了。
肝病的症狀
下面列出十三種現象，如果有好幾種症狀同時出現，經過休養後，症狀依然沒有消除，便應懷疑是否患有肝病：
一、全身倦怠感日趨嚴重；
二、食欲不振，有惡心感覺；
三、持續性微熱，或並發惡寒；
四、注意力不容易集中；
五、酒量突然減少；
六、臉色晦暗失去光澤；
七、皮膚呈黃疸色、或覺搔癢；
八、尿液變為啤酒色；
九、便秘，便色灰白；
十、心窩感到脹悶；
十一、右上腹部悶痛；
十二、黑斑增加；
十三、四肢麻痺、口臭。
