大多數慢性肝病患者最終將發展為肝硬化，而目前的常規治療方法治療肝硬化效果不佳，肝髒移植又缺少肝源。近年來研究者發現采用肝細胞移植治療肝硬化，能糾正代謝性疾病患者的肝功能，並改善肝衰患者的肝功能，還可對終末期肝病患者提供短暫肝髒支持，為肝移植贏得時間。
肝細胞移植治療肝硬化的原理：間充質干細胞是一類具有自我增殖和分化潛能的多能干細胞，其植入肝硬化患者的肝髒內，可定向分化為功能性肝細胞，具有抗肝髒纖維化等功能。
肝細胞移植治療具有以下優點：
1.一肝多用，在很大程度上緩解了供體肝的緊缺；
2.移植後排斥反應較弱，移植術後不需要大量服用抗排斥反應的藥物；
3.手術簡單，對受體影響小，可以重復多次使用，加上肝細胞可以低溫保存，能隨時為終末期肝病患者提供治療。
需要注意的是：目前也有研究認為，間充質干細胞的分化過程具有癌變的可能。加之間充質干細胞移植治療肝硬化的機制目前尚不明確，臨床治療存在潛在的危險，因此肝硬化患者在選擇此種治療方式時，應去正規的有此技術的醫院進行。
