機體感染乙肝病毒等於發生乙肝嗎？
乙型病毒性肝炎(簡稱乙肝)，是由乙型肝炎病毒感染所引起的，以肝功能損害為主要特征的傳染病。
乙肝病毒主要通過血液進行傳染。例如，輸入了含有乙肝病毒的血液，使用了帶有乙肝病毒的不潔淨注射器，拔牙時所用的器具上有乙肝病毒，或者帶有乙肝病毒的唾液附著到身體上有破損的地方，並進入了血液，這些都有可能成為感染乙肝病毒的途徑。母嬰傳播是乙肝傳染的另一重要途徑。接吻、性生活等也都可能傳染乙肝病毒。
然而，被傳染上乙肝病毒的人卻不一定會發病。也就是說，有的人感染上乙肝病毒以後，乙肝病毒雖在體內存在，但是，肝功能始終正常,沒有任何不適,這些人就不屬於患者之列。只有肝髒已經受到乙肝病毒的損害，肝功能不正常的人，才是乙肝患者。
體內有乙肝病毒存在而不發生乙肝的人，就是乙肝病毒的攜帶者。乙肝病毒攜帶者表面可以宛如常人，但卻具有傳播乙肝病毒的可能性。為了檢出這些健康的帶病毒者，往往使用一種俗稱“兩對半”的檢查方法。
檢查體內乙肝病毒感染的情況，可通過檢查乙肝病毒的抗原和相應的抗體來實現。乙肝病毒包含三種抗原：乙肝表面抗原(HBsAg)、e抗原(HBeAg)和核心抗原(HBcAg)。它們在人體內可誘發生成相應的抗體：表面抗體(抗-HBs)、e抗體(抗-HBe)和核心抗體(抗-HBc)。但由於檢查核心抗原的技術比較復雜，一般不檢驗此項，故在三對抗原抗體中少了一項，就成了“兩對半”。
大、小三陽究竟說明什麼問題
大三陽和小三陽是對“兩對半”檢查結果的一種通俗表述，兩者最大的區別是看e抗原。大三陽是指乙肝表面抗原、e抗原、核心抗體三項陽性；小三陽是指表面抗原、e抗體、核心抗體陽性。
大三陽和小三陽只是反映人體感染乙肝病毒或是攜帶乙肝病毒的狀況。
表面抗原(HBsAg)陽性，是人體已被乙肝病毒入侵的信息，但即使人體內沒有完整的乙肝病毒，只要乙肝病毒核酸的片斷整合到肝細胞內，則血中表面抗原仍為陽性，故單從表面抗原陽性不能判斷患者有無傳染性，需要結合其他檢驗來分析。
e抗原(HBeAg)是在乙肝病毒復制(繁殖)過程中產生的，因此e抗原陽性提示有傳染性。相應的e抗體(抗-HBe)陽性，則表示體內的乙肝病毒復制減少或停止，因而傳染性亦較小。
核心抗體（抗-HBc）陽性表示有過乙肝病毒感染，其本身不能區別是現症感染或既往感染。核心抗體一旦出現，則可在體內長期存在，持續數年至數十年。
血清中乙肝病毒DNA也是乙肝病毒繁殖的指標。如果檢出乙肝病毒DNA陽性，就表明乙肝病毒有復制（繁殖）。大三陽者，大多數血清乙肝病毒DNA為陽性；小三陽者，亦有小部分血清乙肝病毒DNA呈陽性。
一般認為，大三陽表示病毒復制（繁殖）活躍，同時伴有乙肝病毒DNA陽性者，說明具有較強的傳染性；小三陽表示病毒已基本停止復制，若乙肝病毒DNA陰性，則基本不再具有傳染性。但是，正如許多讀者來信所指出的：大三陽和小三陽不能說明乙肝病毒感染者的肝細胞損傷狀況，不能說明肝功能是否正常，而且它們也不是判斷病情輕重的指標。因為乙肝病毒感染者肝功能是否出現損害以及損害的程度，與病毒復制程度並無直接的關系。
根據有關統計、觀察表明，有部分大三陽者經過數年，可自然轉為小三陽。這是與機體自身的免疫力增強有關。
如果小三陽者的DNA檢測陰性，肝功能、肝脾B超也長期正常，說明病毒已不復制，無傳染性，也無須隔離與治療，這種情況約占小三陽總數的70%。如果小三陽者的DNA存在低水平復制、肝功能正常或輕度異常，腹部B超脾稍厚，則須積極治療，避免其發展而導致肝硬化、肝癌，這種情況約占小三陽總數的20%。如果小三陽者的DNA存在高水平復制（PCR檢測＞106），那麼其傳染性強，其轉化為肝硬化、肝癌的概率更高，應積極治療。
正視病毒攜帶者與乙肝治療現實
據報道，僅我國境內就有乙肝病毒攜帶者約1.2億人，發展為乙肝患者的也有2000萬～3000萬人之多。由於一部分嚴重的乙肝患者可能向肝硬化轉化，據臨床統計，又有3％～5％的肝硬化患者可能發展成肝癌，故如何正確對待乙肝病毒攜帶者、如何治療乙肝患者，確實是值得全社會共同關注的一大課題。
其實，注射乙肝疫苗是最為有效、易行的預防措施。一般說來，無論是幼兒還是成人，打過三針乙肝疫苗半年後，都可產生表面抗體，說明機體已經具有抵抗乙肝病毒的能力。如果在定期的復查中，發現表面抗體消失或滴度降至保護限度以下，則可補注疫苗，使抵抗乙肝病毒的能力長久保持。人體在感染乙肝痊愈後，會自然產生抗體，理論上終身不必再注射乙肝疫苗。
由於人體存在免疫功能，乙肝表面抗原的自然轉陰率達1％～2％；e抗原的自然轉陰率達20％～30％。這一效果，比那些吹噓的“轉陰神藥”已毫無遜色，更何況目前國內外尚無確切有效的“全面轉陰”藥物。臨床能夠使表面抗原轉陰的實際例數很少，沒有症狀的乙肝病毒攜帶者，完全沒有必要“藥石俱投”，一味追求轉陰而服用大量治療性中西藥物，否則只會增加肝髒負擔。像本討論案例的主人公石讀者，相信虛假宣傳，上當受騙以至傾家蕩產。
至於肝功能反復出現異常，或伴有臨床症狀、肝脾腫大等情況的乙肝患者，則無論“兩對半”的檢查結果是大三陽還是小三陽，都需要積極進行治療。
