復旦大學附屬中山醫院消化科專家王吉耀教授聯合香港中文大學、中國科學院上海藥物研究所、美國華盛頓大學的學者進行了一項關於“土三七”的研究，並在4月的國際著名雜志《肝髒病學》上發表相關文章。
“三七”在中國的應用有上千年歷史，是傳統的名貴中藥材，有活血化瘀、消腫止痛作用，常用於跌打損傷、活血化瘀的治療。“土三七”分為景天科及菊科，景天科無毒。而菊科的“土三七”，卻含有一種叫吡咯烷的毒物，會造成肝內小靜脈內皮損傷，繼而出現小靜脈閉塞。
王吉耀告訴記者，多年前，她曾收治一位50多歲的農村女性患者，因服用家中種植的“土三七”泡酒4個月，導致肝小靜脈閉塞症，出現了黃疸、胸水、腹水、食管靜脈曲張、脾腫大等類似“肝硬化”的症狀。為了探尋“土三七”的致病奧妙，王吉耀教授開始著手此項研究。
研究人員在服用“土三七”患者血清中檢測到吡咯—蛋白質的共價結合物，該結合物可作為血液檢查的生物標志物，用於識別患者是否攝入含吡咯生物鹼的物質。正常情況下，人體進入肝髒的血流是肝動脈和門靜脈，流出肝髒血流經肝內中央靜脈、肝靜脈流到心髒。而食用菊科“土三七”會導致肝髒血窦中內皮細胞損傷，出去的小靜脈由於內膜炎症纖維化閉塞了，肝髒的血“只進不出”，引起門靜脈壓力增加，出現胸腹水、食管靜脈曲張。此症缺少治療方法，輕者可試用丹參，重者只能換肝、甚至死亡。
相關研究以“與服用土三七有關的肝窦阻塞綜合征”為題發表於《肝髒病學》4月刊，該雜志的“編者按”認為，此項研究通過生物標志物的發現和檢測，在藥物性肝毒性的研究上達到了新的水平。
王吉耀說，中國草藥種類繁多，在民間常有誤服及中毒情況，因此必須加強健康教育，讓民眾知道哪些草藥是應慎用或不用的。
