肝硬化中晚期常常會出現肝腹水，主要表現症狀就是會腹脹並且會減少排尿。肝腹水的形成原因相對比較復雜，是多機制結合相互作用所導致的結果。
肝硬化腹水要合理補充蛋白質。肝性腹水的出現，提示肝髒功能進入失代償狀態，也是肝硬化病人到中、晚期經常出現的症狀。肝硬化腹水的病人除要注意上述肝硬化病人應注意的問題外，還要嚴格限制進入體內的鹽和水的數量。
有些肝硬化腹水因為自己白蛋白低而大量進食高蛋白食物，如大魚大肉等。然而肝病患者低白蛋白血症的主要原因是合成功能障礙，而不是攝入不足，過量攝入高蛋白飲食不但增加胃腸道及肝髒負擔，不利於病情恢復，而且容易誘發肝性腦病。另外有些病人喝甲魚湯，因甲魚含膠原蛋白較多，不易消化，則更容易加重胃腸道負擔。
那麼，肝腹水患者怎樣補充白蛋白？腹水病人常常表現為血清白蛋白較低。因此適當地提高病人食物中蛋白質含量是十分必要的。可以根據病情，多服些赤小豆活魚湯、甲魚湯、牛肉糜等高蛋白食物。如有肝性昏迷先兆的病人，應嚴格控制蛋白質的進量，以免誘發肝昏迷。
對於食鹽給肝腹水病人造成的影響，一般認為：普通腹水病人每天進食的鹽量，只能相當於正常人的四分之一(約2克氯化鈉)，嚴重的腹水病人則要禁鹽，可用無鹽醬油來調味。有些食物(如面包、汽車等)中，含有大量的鹽，腹水病人在選擇時要加以考慮。有的醫生認為，在使用利尿劑的情況下進食的鹽量不必嚴格控制。但是大量的資料說明，低鹽對減輕腹水的形成總是有利的。所以還是低鹽為好。
因為肝硬化腹水是分階段的，不同的腹水時期應作不同的治療，所以醫生在治療肝硬化腹水的病人時，需慎重考慮分清病人腹水所處的階段，然後作相應的治療。當肝腹水出現時，患者一定要及時到醫院就診，接受針對原發疾病的治療和對症處理，同時也須謹遵醫囑，進行合理的飲食與保健護理，從而有利於肝腹水的消除和病情的逆轉及康復。
