肝髒對人體的作用很大，人體主要是靠肝髒來代謝的。肝髒的主要功能是分泌膽汁、儲藏動物澱粉，調節蛋白質、脂肪和碳水化合物的新陳代謝等。還有解毒、造血和凝血作用。肝髒還是人體內最大的解毒器官，體內產生的毒物、廢物，吃進去的毒物、有損肝髒的藥物等等也必須依靠肝髒解毒。需要注意的是，肝髒是一個脆弱的器官，如保護不好便可致病。病毒侵入肝髒後，肝髒的毛細血管通透性增高，肝細胞變性腫脹，肝髒內出血，炎性細胞浸潤，導致肝髒腫大，正常功能衰退。大部分肝病可治愈，但少數遷延不愈，變成慢性肝炎。
肝病，是“最大的隱形殺手”
肝髒很容易患上如A型或B型肝炎、中毒性肝炎、肝癌或是肝硬化等疾病。其中，最為嚴重者是肝癌。一旦患上肝癌，病人是九死一生的，而且病情發作快，死亡也快。
肝病可怕之處，正是在於病人並沒有特別顯著的症狀。患病者可能會腹脹、胸口悶、食欲降低、傷風感冒、發燒、作嘔等，但平常人都不會把這些現象當作一回事，而自己到藥房裡買藥吃，導致病情惡化，最後甚至喪命。或者，許多人都會就表面的診斷或推測自己是否得了肝病。專家卻解釋，一般疲憊、腹脹、肚痛、黃疸、食欲不振等症狀不表示肝功能不好；但即使是能吃、能喝、能跑、能跳，或是運動健將，也不代表安好無恙。正因為大部分的肝病是沒有症狀的，這也就是醫生稱肝病為“最大的隱形殺手”的原因，所以不可不慎。
肝髒預示人體衰老的兩大征兆
人衰老不只表現在外部體態容貌上，身體各內髒器官都會發生變化，其中肝髒改變亦很明顯。
1、肝血流量要減少。男過25歲，女過20歲以後，肝髒循環血流量平均每年下降0.3%～1.5%。60歲時的肝內血流量約比20歲時減少40%～50%。血液是護肝養肝的基礎，血流量的減少使肝內血液循環功能下降，肝髒吸收營養、代謝和清除毒素的能力也相應減退。
2、研究表明，人在60歲後，肝細胞數量隨年齡增長而銳減。肝髒趨向硬變，重量明顯下降。90歲老年人肝髒的平均重量只有30歲左右青年人肝重的51.8%。
日常生活中如何保護肝髒？
1、保持正常體重
體重過重會讓肝髒工作更辛苦，罹患脂肪肝的機率也會升高。如果全身脂肪減少，肝髒的脂肪也會減少，甚至明顯下降肝病病人升高的肝功能指數。理想減重方式就是均衡飲食加上規律運動。
2、遠離各種可能受血液污染的器具
避免不必要的輸血、打針、穿耳洞、刺青、和他人共享牙刷、刮胡刀等，以及減少接觸可能受到血液污染的器具。
3、均衡飲食
不均衡的飲食增加肝髒負擔。肝髒負責把吃進的食物，轉換成身體能量來源。對肝髒來說，把非碳水化合物轉化成能量，比把碳水化合物轉化成能量更吃力。均衡的飲食能量來源組合應該是55～65%的來自碳水化合物能量(例如米飯、面食)，11～15%的來自蛋白質能量(例如肉類、豆類)，20～30%的來自脂肪能量其中不飽和脂肪占比85%(例如植物油)。
4、注意飲食衛生
不喝生水，也不要生食海鮮，因為蛤、蚝以及貝類等容易受到A型肝炎病毒感染。
5、不喝酒不吸煙
飲酒會提高發生脂肪肝、酒精性肝病的機會，有肝病的人應該完全戒酒。抽煙和罹患肝癌有關。
6、注意睡眠時間
成年人正常的睡眠時間應該為8小時，正常的應該是從23點左右開始上床睡覺了，到了凌晨1至3點鐘是進入深睡眠狀態，這個時辰是養肝血的最佳時間，反之，就會養不足血。因此，人們不要熬夜，不要讓熬夜傷了肝。
7、不盲目用藥
吃進去的藥物都必須經過肝髒解毒。除了醫師處方藥，避免自行服用其它藥物，因為服用多種藥物容易產生藥物交互作用，影響肝髒代謝藥物能力。
