肝硬化是各種原因所致的肝髒慢性、進行性、彌漫性纖維化改變。在長期病變過程中，肝髒逐漸發生變形，質地變硬，而肝細胞也逐漸壞死，最終肝髒失去功能。肝硬化易患人群的發病高峰年齡在35~48歲，而且易患肝硬化的人群也是比較多的。肝病專家指出，比較容易得肝硬化的人有以下幾類：
1.肝炎病毒感染者 最常見的是乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒及丁型肝炎病毒的感染者。這些肝炎轉化為慢性肝炎後，就容易發展為肝硬化。如果是病毒性肝炎引起的肝硬化，那麼是有傳染性的。
2.長期酗酒者 長期大量飲酒導致肝細胞損害，發生脂肪變性、壞死、纖維化，並發展到肝硬化。
3.慢性膽汁淤積患者 長期的膽汁淤積會導致肝細胞炎症及膽小管反應，甚至出現壞死，形成膽汁性肝硬化。
4.肝髒淤血者 長期反復的慢性心功能不全、縮窄性心包炎以及肝靜脈阻塞，這些疾病可引起肝髒淤血，使肝細胞缺氧而壞死、變性，最終導致肝硬化。
5.長期服藥和接觸化學毒物者。
6.代謝紊亂人群。血友病等遺傳代謝缺陷均可導致肝硬化。
7.血吸蟲等寄生蟲感染者。
有部分人認為，肝硬化是很嚴重的疾病，已經治不好了，因此肝硬化的治療是可有可無的。肝病專家指出，這種想法錯誤的非常嚴重。早期肝硬化如果得到及時的治療，那麼是可以逆轉的，而晚期肝硬化如果得不到及時的治療，那麼是有生命的危險。而接受專業的治療，不僅可以大大的提高生活治療，而且可以延長壽命。
