肝性腦病又稱肝性昏迷，是嚴重肝病引起的、以代謝紊亂為基礎的中樞神經系統功能失調的綜合病征，主要有哪些早期症狀呢？該如何預防呢？
警惕肝性腦病的早期症狀
1、起病可急可緩
急性肝性腦病起病急驟，前驅期極為短暫，可迅速進入昏迷，多在黃疸出現後發生昏迷，也有在黃疸出現前出現意識障礙而被誤診為精神病者。慢性肝性腦病起病隱匿或漸起，起初常不易發現，易誤診和漏診。
2、性格改變
常是本病最早出現的症狀，主要是原屬外向型性格者表現為抑郁，而原屬內向型性格者表現為欣快多語。
3、行為改變
最初可能僅限於一些“不拘小節”的行為，如亂寫亂畫，亂灑水，亂吐痰，亂扔紙屑、煙頭，亂摸亂尋，隨地便溺，房間內的桌椅隨意亂拖亂放等毫無意義的動作。
肝性腦病根據精神錯亂、神經系統病理表現的腦電圖檢查，可分為四期，但界限並不十分鮮明，病情進展不一或較長期處於某一階段。
ⅰ期：又叫前驅期。輕度性格改變，舉止反常。如有的病人寡言不語，有的多語；平時非常穩重，突然出現幼稚輕率的動作，或衣冠不整，或隨地吐痰，隨處大小便、脫衣服等；反應和回答問題尚正確，但有時吐字不清，動作緩慢等。此期一般無神經體征，多無撲翼震顫。腦電圖無明顯異常，波的頻率可減少。
ⅱ期：又叫昏迷前期。以精神錯亂、意識模糊、睡眠障礙、行為異常為主要表現。定向力和理解力減低，如對人員的姓名、年齡、自己居住何處、當時是什麼時間概念模糊；不能完成簡單的智力動作，如1+1等於幾？此物是什麼形狀？語言不清，書寫障礙，舉止反常如尋衣摸床、手舞足蹈；有時幻覺、狂躁，類似輕微精神病表現。常出現撲翼震顫，腱反射亢進，肌張力增高，錐體束征陽性。腦電圖常出現異常的慢波。
ⅲ期：又叫昏睡期。木僵、昏睡為主。病人大部分時間處在昏睡中，呼之可醒，然後又入睡，答話不准、幻覺。如病人合作可引出撲翼震顫。各種神經病理征陸續出現。腦電圖出現明顯異常的日波和三相慢波。
ⅳ期：又叫昏迷期。病人喪失神志，進入昏迷期，呼之不醒，對疼痛刺激尚有反應。淺昏迷時腱反射亢進，肌張力增高，查體不合作，不能引出撲翼震顫。進入深昏迷，各種反射消失，對各種刺激無反應，瞳孔散大，過度換氣，腦電圖出現s波。
肝性腦病的日常注意事項
1、調節飲食，從而誘發、加重肝性腦病。用植物蛋白代替動物蛋白，口服乳果糖和支鏈氨基酸，支鏈氨基酸可與天然食物混合食用。
2、患者在沒有肝性腦病症狀期間，每日蛋白質食入量可在60g左右即可。富含蛋白質的食物有雞蛋、牛奶、奶酪、瘦肉、魚肉、雞肉，可以交替食用，注意控制每日總量即可。當血氨升高但是症狀不明顯時，患者每日蛋白質在35g左右為宜。
3、保持大便通暢，保持大便通暢也是治療和預防肝性腦病的重要措施。保持大便通暢最好的方法是應用乳果糖。灌腸時切勿用鹼性液（如肥皂水），而應予酸性液（例如灌腸液中可加食醋）。因為鹼性液能使氨的吸收增加，有可能加重肝昏迷。
4、抗菌藥物，以減少產生毒性物質的細菌，對於預防或治療肝性腦病也是一項比較有效的措施。
5、維持水電和酸鹼平衡。因病人常常應用高滲葡萄糖輸液，使用利尿劑、激素等藥物，以及放腹水、長期進食不夠等因素造成低血鉀。低血鉀極易引起低鉀性鹼中毒，從而使血氨增高而誘發肝昏迷。
