1、臨床診斷
肝功能衰竭的臨床診斷需要依據病史、臨床表現和實驗室檢查等綜合分析而確定。
（1）急性肝功能衰竭
急性起病，2周內出現Ⅱ度及以上肝性腦病（按Ⅳ度分類法劃分）並有以下表現者：①極度乏力，並有明顯厭食、腹脹、惡心、嘔吐等嚴重消化道症狀；②短期內黃疸進行性加深；③出血傾向明顯，PTA≤40%，且排除其他原因；④肝髒進行性縮小。
（2）亞急性肝功能衰竭
起病較急，15日至26周出現以下表現者：①極度乏力，有明顯的消化道症狀；②黃疸迅速加深，血清總膽紅素大於正常值上限10倍或每日上升≥17.1μmol/L;③凝血酶原時間明顯延長，PTA≤40%並排除其他原因者。
（3）慢加急性（亞急性）肝功能衰竭
在慢性肝病基礎上，短期內發生急性肝功能失代償的主要臨床表現。
（4）慢性肝功能衰竭
在肝硬化基礎上，肝功能進行性減退和失代償。診斷要點為：①有腹水或其他門脈高壓表現；②可有肝性腦病；③血清總膽紅素升高，白蛋白明顯降低；④有凝血功能障礙，PTA≤40%。
2、組織病理學表現
組織病理學檢查在肝功能衰竭的診斷、分類及預後判定上具有重要價值，但由於肝功能衰竭患者的凝血功能嚴重降低，實施肝穿刺具有一定的風險，在臨床工作中應特別注意。
肝功能衰竭時（慢性肝功能衰竭除外），肝髒組織學可觀察到廣泛的肝細胞壞死，壞死部位和范圍因病因和病程不同而不同。按照壞死的范圍程度，可分為大塊壞死（壞死范圍超過肝實質的2/3），亞大塊壞死（約占肝實質的1/2～2/3），融合性壞死（相鄰成片的肝細胞壞死）及橋接壞死（較廣泛的融合性壞死並破壞肝實質結構）。在不同病程肝衰竭肝組織中，可觀察到一次性或多次性的新舊不一肝細胞壞死病變。目前，肝功能衰竭的病因、分類和分期與肝組織學改變的關聯性尚未取得共識。
3、肝衰竭診斷格式
肝衰竭不是一個獨立的臨床診斷，而是一種功能判斷。在臨床實際應用中，完整的診斷應包括病因、臨床類型及分期。
