我作為一名中西醫結合肝病專家，每天都接觸不少的乙肝患者，在這些患者中，病情輕重不一，有的病情尚處於輕淺階段，有的病情較重，已處於肝硬化失代償期，部分患者已發生肝細胞癌，喪失了最佳的治療時機。究其原因是患者重視程度不夠，對肝癌的危害性知曉率偏低有關。當我面對一些年輕的肝癌患者時，往往心情沉重，扼腕痛惜，覺得有必要對病人開展系統的防治教育。
關於疾病預防的重要性，使我不由得想起古代名醫扁鵲給齊桓公看病的故事：扁鵲進見齊桓公時，扁鵲說：“您有病在皮表，不治療恐怕要加重。”桓公說：“我沒有病。”扁鵲退出後，桓公環顧左右的臣僚說：“醫生總是喜歡給沒有生病的人治病，以此來炫耀自己的功勞！”。
過了十天，扁鵲又去拜見，說：“您有病在筋脈，不治療將會更重。”桓公不理睬，扁鵲離去。又過了十天，扁鵲又去拜見，說：“您的病在腸胃，不治療將更加嚴重。”桓公還是不理睬。扁鵲出去後，桓公又不高興。又過了十天，扁鵲望見桓公，轉身就跑。
桓公特地派人去詢問原因，扁鵲說：“病在皮表，藥物熱敷可以治愈；病在筋脈，針刺能夠治愈；病在腸胃裡，火劑湯能夠治療；病到了骨髓，那是掌管生死的神所管轄的地方，已經沒有什麼藥物可以到達，現在桓公的病已深入到骨髓裡，我因此也無能為力了。”
又過了十天，桓公全身疼痛，派人尋找扁鵲，（扁鵲）已經逃往秦國去了。不久桓公就病死了。這一故事說明一切禍患在開始發生時都是極其細微,難於覺察的。要避免疾病加重或惡化,必須見微知著,及早加以預防。桓公之病正是經歷了這樣一個由隱匿向顯著發展的過程。
它由皮表至筋脈,再由筋脈而至腸胃,一時雖未造成徹骨之痛,但病情卻仍在不斷的進展,以致由腸胃而至骨髓,病入膏肓，終於使桓公陷入了無可挽回的絕境。桓公的悲慘結局告訴我們,認真聽取意見,尤其是聽取富有遠見卓識的意見,是十分重要的；而固執己見,剛愎自用則是取禍之端，試想齊桓公若是聽取了扁鵲的建議,即使在病入腸胃之時,也還有救治的余地,決不至於喪命。
由齊桓公患病聯想到慢乙肝到肝硬化再到肝癌的發展歷程，多半是患者自身的原因，不聽醫生的建議疏忽治療造成的。
來自於患者的原因，這裡面包含著慢性HBV攜帶者和現患肝炎病人對自己的疾病可能出現的不良結局缺乏認知，忽略了系統檢查和規范治療。更有甚者有病亂求醫，被不良廣告忽悠，走了不少彎路，花了不少的冤枉錢，耽誤了最佳的治療時機。當然也不排除因經濟困難而無力治療的患者。
這些患者當中有的起初從未做過任何檢查而渾然不知，直至肝髒出現癌變才如夢方醒。有的病情輕淺，平時身體並無明顯不適，往往忽視經常性的檢查和規范用藥，使肝炎在不知不覺中發展成肝硬化甚至肝癌，追悔莫及已為時已晚。“冰凍三尺，非一日之寒”，一旦出現癌變，生命的進程將變得屈指可數了，這對於家庭和社會都將帶來消極的影響。
