慢性活動性乙肝的臨床症狀一般較遷延肝炎明顯。勞動能力逐漸減退、乏力、納差、厭油、腹脹持續且明顯，常訴肝區疼痛，時有便溏，經常有齒龈出血、鼻衄、瘀斑等出血傾向。有的人常有低熱、月經失調、性功能紊亂或減退，部分患者兼有關節炎、腎炎、糖尿病、干燥綜合征等體外損害表現。
體檢可見一般健康狀況下降，虛胖或面色晦暗，手、足可見肝掌。頸、胸、手背部位可見蜘蛛痣。肝髒腫大，質地中等或稍硬，有叩擊痛，脾髒呈動態性腫大。多數患者反復出現或持續有黃疸，肝功檢查轉氨酶持續或反復升高，有的升高可持續數月，絮狀及濁度反應明顯異常，白球蛋白的比值降低，球蛋白增多，膽紅素升高，凝血酶原時間延長，可有輕度貧血，白細胞和血小板均減少，類風濕因子、抗核抗體、抗線粒體等自身抗體可陽性。表面抗原、 e抗原及核心抗體持續陽性，常稱“三陽”。70%以上患者的核心抗體免疫球蛋白m陽性。
