水飛薊素又名益肝靈、利肝隆。能對抗多種毒物對肝細胞的損害，以起到保護肝髒的作用。它還能減輕由於滲透壓、溫度及一些溶血素所引起的溶血作用。以上均與水飛薊素對穩定細胞膜有關，並與膜結合牢固，不易分離或沉澱，因此，對肝細胞的穩定有其持久性。
適應於急、慢性肝炎，能降低其轉氨酶，改善肝功能。對肝硬化者，連續用藥3個月以上，部分病例組織學病變好轉。因有毒物質或酒精引起的脂肪肝、肝腫大，服藥6個月後症狀改善。腫大的肝亦恢復正常。常用量：每日3次，每次2－4片，連服5－6周或至ALT 降至正常可停藥，或用維持劑量1－2片／次，3次／日。
該藥經毒理學實驗及長期臨床觀察，未發現不良反應及毒副作用，個別患者使用此藥後有胃痛、頭痛。失眠。煩躁等副作用，但停藥後自動消失。
