無論男性或者女性體內都有雄性、雌性兩種激素共同存在。而這兩種激素發揮完生理作用後，不能總在體內呆著，是需要被滅活活性的，而這個過程是肝髒來完成的。如果肝細胞受到損傷，無法及時滅活體內的雌激素導致體內雌激素蓄積，就會導致體內的小動脈擴張，表現在手掌上就是肝掌。由此解釋，肝硬化和慢性肝病患者當肝細胞受損而導致肝功能異常時，出現肝掌多是肝功能下降的表現，也是為您亮出的一張黃牌——提醒您及時的治療是非常必要的了。
手掌上出現如同朱砂樣之紅色，是肝病的外露，也叫肝掌，肝主疏洩，其病也多見由於疏洩不達而致的氣郁血瘀症。肝的病變亦由量變不斷積累，發展為質變，出現肝腫大，這時就出現了肝掌，所以說肝掌是肝腫大的標志。
肝掌的出現根據輕重不同，大致分為三期。
初期：手掌大小魚際處已見朱砂樣的紅點，說明肝已開始變大。
中期：全手掌都有紅點，赤色較上更為鮮明，甚至發紫，說明肝之腫大更明顯。
後期：全手掌和10指腹面赤色漸變為紫褐色，是氣郁血瘀日久，邪毒壅結的標志，是肝病中的惡候。
觀察肝掌的輕重程度，可以判斷肝髒病情的輕重。肝病包括肝炎、肝硬化，肝癌，這些疾病都可反映在肝掌上。肝癌病人的肝掌如果出現後期表現，標明肝郁和癌毒深結，為難治。
出現初期肝掌跡象時，及時調養可以減輕肝髒病情。肝病要靠養，一旦發現初期肝掌，說明肝髒有炎症，水腫變大，要為肝髒“減輕負擔”，不要吃有損肝髒的食物藥物，例如不喝酒，不熬夜，不超負荷工作，注意休息。
肝髒靠血養，躺著的時候肌體對肝髒的供血量是100%，坐著時是70%，站著時是30%。多躺、少站、少疲勞，是養肝之道。
但請大家注意：出現肝掌的不一定都有肝病。臨床上往往見到不少健康人發現手掌心發紅就慌裡慌張地以為自己得了肝病，但各項檢查顯示無肝病，且肝功能也正常。這種情況也是正常的，比如體內雌激素分泌過多，已經超過了肝髒的滅活能力而導致的肝掌。因此對於出現肝掌者，應結合病史、體格檢查、肝功能、乙肝兩對半、丙肝、肝膽胰脾彩超等多項檢查後並經過綜合分析判斷，然後才能作出正確的結論。
