美國斯坦福大學最近在《自然》發表研究成果指出，通過植入特定基因孕育的新生代實驗鼠，其體內自然產生的干擾性核糖核酸（ＲＮＡｉ），可有效防止細胞受到丙型肝炎病毒感染。
相關研究還發現，類似的干擾性核糖核酸，在動物試驗中證實，可有效抑制艾滋病毒、小兒麻痺等病毒感染，這項干擾性核糖核酸可望成為病毒“克星”的重大發現，在美國生醫學界引起震撼。
專家解釋，干擾性核糖核酸普遍存在人體細胞內，只是細胞內９８％的核糖核酸都沒有作用，核糖核酸對特定基因序列的病毒有抑制作用，則是一項空前的重大發現。干擾性核糖核酸的長度僅２１至２５對鹼基，且專一性強，只要目標對象所含其中一個小單位“不對”，干擾性核糖核酸就不會產生作用，這項“專一的特性”，對未來干擾性核糖核酸被用來設計為新藥，通過基因治療送至人體內，對抗病毒的發展相當有利。
過去研究基因的功能，包括是否為致病關鍵基因，多是通過基因去除，再觀察下一代實驗鼠是否出現病症，動辄需要一、兩年。未來運用ＲＮＡｉ，可以通過體外試驗，可以在短短一、兩周內，研究該ＲＮＡｉ是否可以阻斷信息ＲＮＡ，避免產生致病蛋白質。
最新一期的《自然》研究論文指出，特定的小型干擾核糖核酸在進入人體細胞後，可以有效防止小兒麻痺病毒感染人體細胞。另外一項研究則發現，小型干擾核糖核酸，可以防止人體細胞感染艾滋病毒。
