1名30多歲罹患丙型肝炎的男性上班族，2年多來肝功能指數一直維持在100以上（正常值為40單位以下），卻擔心藥物副作用會影響工作，三番兩次就醫後又臨時反悔，不願乖乖接受治療。醫師表示，丙肝不會有明顯症狀，但是不治療，肝髒容易纖維化，並增加肝硬化和肝癌的風險，最好趁年輕時及早治療，有8成機會可痊愈。
丙肝無明顯症狀 發覺疲倦黃疸已太晚
高雄長庚醫院胃腸肝膽科系肝髒科主任洪肇宏表示，肝髒是個沉默的器官，感染丙肝通常不會有明顯症狀，也不會像B肝患者出現猛爆性肝炎的情況，多數丙肝患者直到嚴重性肝硬化或肝癌，才會明顯感覺到倦怠、茶色尿、上腹部疼痛或黃疸等症狀，但這時候再接受治療，往往為時已晚。
想要知道自己是否罹患丙肝，最快的辦法是抽血檢查，醫師呼吁，曾經開刀或接受輸血的民眾，因早年針筒器械消毒可能不完全，較容易感染丙肝病毒，應至少做一次血液檢驗評估肝功能。而近年來，年輕人因刺青風潮、濫用毒品藥物合並愛滋病的關系，感染B、丙肝炎的比例有上升的趨勢，其中愛滋病患者中，近半數合並有丙肝。
近9成丙肝患者未治療 20年內步入肝病三部曲
現行健保給付長效型干擾素注射搭配口服藥物，對於丙肝患者的治愈率高，但近9成丙肝患者尚未接受治療。洪肇宏表示，台灣約有40至70萬名丙肝帶原者，但根據健保登錄資料，曾經或正在接受治療的民眾僅有7萬多人，只占1成多。
推估近9成丙肝患者未接受治療的原因，除了1至2成患者因合並中風或全身性疾病，需以其他重大疾病為優先治療順序外，約3至4成是擔心藥物副作用，其他則根本不知道感染丙肝，或因無明顯症狀而拖延治療。
不過，洪肇宏醫師提醒，肝炎若不積極接受治療，約20％患者會在20-30年後惡化為肝硬化，之後每經過1年，並發肝癌的風險就會增加5％；如果丙肝患者又合並B肝等疾病，或有飲酒酗酒的習慣，風險更高，會加速肝硬化和肝癌的到來。
干擾素注射+口服藥 現行丙肝治療效果佳
其實，丙肝的治療效果很好，依現行長效型干擾素注射和口服藥物的混合性治療為例，若治療1個月就檢測不到血液中的病毒，只要完成24周療程即可；若治療第3個月後，發現病毒量比未治療時數量下降達100倍以上，則需要完成48周的完整治療。洪肇宏醫師表示，雖然治療效果會因丙肝病毒類型不同而有差異，但整體來說，平均治愈率可達8成。
至於丙肝患者經常擔心的副作用和頻繁跑醫院問題，可和醫師溝通，調整藥物劑量，以降低副作用，而每星期需打一次的長效型干擾素，其實就像糖尿病患者施打胰島素一樣，系采皮下注射的方式，患者可在家自行施打，或到住家鄰近診所由醫護人員施打，若沒有太大問題，一個月回診一次即可。
洪肇宏醫師表示，有些年輕丙肝患者打算等待新藥的引進，但丙肝最怕惡化，目前新藥的上市時間不明確，即使上市引進台灣，仍需自費負擔，耗時又燒錢，建議及早治療才是正確的愛肝之道，不要為了等待而錯失治療的黃金時機。
愛肝“藥”注意！中草藥無法消除病毒
除了積極治療之外，愛肝生活也要早睡早起、不熬夜，避免亂吃來路不明的藥物或喝酒抽煙，以免增加肝髒負擔。需注意的是，部分中草藥可能讓肝功能變好，但醫師提醒，這多是暫時性好轉的假象，實際上，中草藥尚未被證實有消除丙肝病毒的功能，潛藏的病毒會反覆性作怪，造成肝髒慢性發炎且惡化。
