在甲、乙、丙、丁、戊五類病毒型肝炎中，雖然戊型肝炎是排在最後一位的“五弟”，但其危害性卻一點也不比幾個“哥哥”小，在某些方面甚至要超過前幾種病毒性性肝炎。為此，市第二人民醫院體檢中心主任李吉超副主任醫師提醒說，不要以為戊肝危害小而掉以輕心，要注意及時檢查和治療，將其帶來的危害降到最小。
戊肝喜歡欺侮“弱者”
據李吉超主任介紹，戊型肝炎是通過消化道傳播的，易在雨季和洪水過後流行，多見於秋冬季的10至11月。在環境與水源衛生狀況差的地區，全年都有散發病例。
戊肝根據臨床表現一般分為急性黃疸型、急性無黃疸型、急性重型和淤膽型四種。除了乏力、食欲減退、惡心、嘔吐外，急性黃疸型病人還有尿黃、眼睛黃、皮膚黃，血中膽紅素也升高。重症肝炎的表現更重，甚至可以發生肝昏迷、彌漫性血管內凝血等危及生命的並發症。
戊型肝炎發病年齡大多為15~49歲，兒童發病率較低，青年、老人和孕婦發病率高。感染戊肝病毒後，經過15~25天的潛伏期，可表現為無黃疸型和黃疸型，兩者之比約為13：1,因此極大多數為無黃疸型，也有發展成為重症肝炎。在出現惡心、嘔吐、食欲減退消化道症狀，肝功能化驗轉氨酶上升時，不論是否出現黃疸，均要及時檢測甲肝和戊肝抗體，以明確病原的診斷。
戊肝危害並不小
李吉超主任說，以前誤認為戊肝危害較輕，現在發現，戊肝病情並不像原來認識的那樣輕，特別是老年性戊肝的病情相當嚴重，病人多有非常明顯的消化道症狀，膽道系統損傷突出，黃疸多持續加深，且黃疸期長，在恢復期的殘留黃疸不易消退，常發生膽管炎、膽囊炎等合並症。戊肝病程較長，至少2個月，多為3~4個月，甚至超過半年。由於病程遷延，肝髒功能不易恢復，給人一種“慢性肝炎”的印象。妊娠合並戊肝也很危險。另外，戊肝的病死率較高，達到2.5%，而甲肝病死率為0.1%，乙肝(不包括肝硬化)為0.9%。
重視預防和檢查
李吉超主任提醒說，目前還沒有預防戊肝的疫苗，因此，人們更要在平時就做好戊肝的預防和檢查。
由於戊肝是通過消化道傳播，平時應充分重視飲食衛生，餐具一定要消毒，提倡分餐制。不要喝生水和吃不干淨的生冷食品。如果直接接觸了傳染性物品後，最直接有效的辦法是用肥皂和流水充分洗手。
目前，對戊肝的診斷已有多種方法。一般是采用特異性抗體檢測法、免疫熒光法、免疫電子顯微鏡檢測法和逆轉錄聚合酶鏈反應法等來檢測，結果都比較准確。
