肝硬化腹水是一種慢性肝玻由大塊型、結節型、彌漫型的肝細胞性變，壞死、再生；再生、壞死，促使組織纖維增生和瘢痕的收縮，致使肝質變硬，形成肝硬化。肝腹水一般來說都是由肝硬化疾病轉化而來的，它的出現代表著肝功能進入失代償期。這時，肝硬化患者應要注意自己的日常飲食。
患者要限制水、鈉的攝入是治療腹水的重要措施。對於有大量腹水而少尿的病人，可吃無鹽飲食。病情好轉，腹水減少，尿量增多後可吃低鹽飲食，每日2~3克鈉鹽。有大量腹水的病人，對水的攝入，每天除主、副食、水果中含的水份外，不能再飲水，如感口干、煩渴，可飲少許。每天水的總進量包括輸液，以不超過1500毫克為宜。
肝硬化腹水多伴有低蛋白血症，給肝髒硬化的病人高蛋白飲食，可提高血漿蛋白含量，並保護肝髒，促使已損傷的肝細胞恢復和促進肝細胞的再生。在病情穩定情況下，每公斤體重供應1.2~5克蛋白質為佳，全日供應蛋白質80~100克，其中一半應來自生化價值較高的瘦肉、魚、乳、蛋及大豆制品，注意葷素搭配。但需注意，如果是肝功能顯著減退或出現肝昏迷先兆的患者，為減輕肝髒負擔和減少血中氨的濃度，以免病情進一步惡化。則應嚴格限制蛋白質攝入量，每日不超過20克。
提供足夠的碳水化合物，可減少蛋白質的消耗，減輕肝髒負擔；碳水化合物能保持肝細胞內糖元含量，使其用於肝組織的構成和增生，以保護肝髒。因此，肝硬化腹水患者，在完全休息條件下，每日膳食熱量以2100~2400千卡為宜，每日供給碳水化合物量350~400克即可保證機體需要，但病人除了飲食外，不宜口服過多的食糖。膳食脂肪過多，不僅有礙消化，而且容易在肝內沉積，引起肝功能減退。脂肪每日以40~50克，以含不飽和脂肪酸的植物油為好。
肝硬化腹水病人，常伴食道靜脈曲張，易發生食道靜脈破裂出血。故患者平時所吃的食物應細軟、清淡、易消化，以半流質或軟飯為佳。患者極易引起各種維生素的缺乏，因此，要讓病人經常多吃一些含維生素豐富的蔬菜、水果、粗糧、蛋黃、瘦肉、動物肝髒等食物。
