一項預試驗結果表明，自身免疫性疾病原發性膽汁性肝硬化（PBC）引起的炎症、膽管損害和膽管發育不良可能對抗逆轉錄病毒藥雙汰芝(Combivir,齊多夫定/拉米夫定, 葛蘭素史克公司)的治療有反應。
第一作者、加拿大阿爾伯特大學的肝病學家馬森（Andrew L. Mason）和同事以前報告，PBC與人類beta逆轉錄病毒感染有關（見路透社2003年6月23日的報告）。在這項發表於12月《美國胃腸病學雜志》（Am J Gastroenterol 2004;99:2348-2358）上的新研究中，他們首先研究了一組11名只用拉米夫定(150 mg/天)治療的病人。一年後，研究者發現病人的壞死性炎症分、膽汁損害和纖維化既無改善，又無進展。也沒有明顯的生化學改變。
第二組的11名病人（包括前一組的7天）接受了拉米夫定150mg的齊多夫定300mg (Combivir) b.i.d.。一年後，參試者的壞死性炎症分(p < 0.03)、膽汁損害分(p < 0.02)和肝門束改善(p < 0.05)。雙汰芝組所有病人6個月時的血清天冬氨酸轉氨酶、谷氨酸轉氨酶和鹼性磷酸酶顯著改善或正常化。
“我們認為，這一抗病毒研究為逆轉錄病毒與PBC的致病機理有關提供了更多支持，也為一年治療相對安全提供了一些保證”，作者總結。目前正在進行一個多中心的安慰劑對照聯合抗病毒治療研究。
美國加州大學的吉希溫（M. Eric Gershwin）和意大利米蘭大學的西爾米（Carlo Selmi）在相關評論中指出，馬森的研究有些本末倒置，它未能提供逆轉錄病毒感染是PBC病因的更多證據。“我們都不知道是什麼引起了PBC，我們都依靠使用嚴格對照、以證據為基礎的研究來回答這個重要問題”，他們寫道。他們認為用抗逆轉錄病毒藥物進行臨床試驗還不成熟，而應等待PBC有關機制的進一步確定。
