衛生部2006年2月11日發布的2003年全年和2006年1月份的內地法定傳染病疫情通報結果曝出，病毒性肝炎共同列在了發病率首位。該疫情統計同時顯示，與上年同期相比，發病明顯上升的病種主要有狂犬病、戊肝、艾滋病、丙肝、肺結核、麻疹。其中戊肝在腸道傳染病中上升趨勢明顯。戊肝，相對於人們已經耳熟能詳的甲肝、乙肝，還是一個比較生僻的名字。戊肝流行有哪些特點？為何頻頻見諸傳染病統計報告之中？記者就此采訪了相關專家。
解放軍三○二醫院感染五科主任、主任醫師王曉峰首先告訴記者，戊型病毒性肝炎（簡稱戊肝）在我國的患病率屬於散發性，這種流行病還從未在北京爆發過。與此同時，北大醫院傳染科主任王貴強提醒說，不能因此忽視戊肝對健康的危害。戊肝，特別是老年性戊肝的病情相當嚴重，妊娠合並戊肝也很危險，統計數字表明，重型戊肝中孕婦約占２７％，妊娠晚期戊肝的病死率高，可近３０％。戊肝病程較長，至少２個月，多為３～４個月，甚至超過半年。由於病程遷延，肝髒功能不易恢復，會給人一種“慢性肝炎”的印象。 據介紹，戊肝的臨床表現和預後均與甲肝相似，其主要特點是起病急，有食欲減退、惡心嘔吐、乏力、肝大和肝功能異常現象，病初常有發熱症狀。
王曉峰主任指出，戊肝發病沒有明顯的季節性，一年四季都可以發生。戊肝的流行模式主要有水源型和食物型，水源型即水源被戊肝病毒污染後會引起戊肝流行，傳染源主要是患者的糞便污染水源或食物。急性戊肝患者發病早期和潛伏期末排毒量大，是主要的傳染源。有部分人感染了戊肝病毒後不發病，沒有不舒服的表現，被稱為亞臨床型。然而，他們身上的病毒可從體內隨糞便排出去，這種情況在兒童中很多，所以這部分人也是傳染源。戊肝的傳播途徑主要是糞――口途徑，也就是說吃進了被病毒污染的食物或水後，就會感染戊肝病毒。為此，兩位傳染病專家都對公眾提出了下面的特別提醒：春季屬於傳染病高發期，同時也是踏青出游的好時節。對於經腸道傳播的戊肝，預防的關鍵是把好“病從口入”關，一定要注意飲食衛生，不要喝生水、吃不干淨的生冷食品。在聚餐時提倡用公筷、公勺，最好實行分餐制。另外，用流動水和消毒洗手液徹底洗手也可殺滅病毒，有效預防感染到戊肝。
“得了戊肝以後怎麼辦？”專家的要求是，患者自身要注意休息，合理飲食，吃些清淡容易消化的食物；患者家人及周圍人員的餐具、牙具、水杯都應分開使用。在經過大約１～２個月的休息和治療後，絕大多數病人都可以順利地恢復健康。
