脂肪肝是一種多病因引起的脂肪大肝細胞內異常積累的病理狀態。這種病理狀態是肝髒對各種損傷產生的最常見反應。
·脂肪肝的主要病因 脂肪肝多發於以下幾種人：肥胖者、過量飲酒者、高脂飲食者、少動者、慢性肝病患者及中老年內分泌患者。肥胖、過量飲酒、糖尿病是
脂肪肝的三大主要病因。
·脂肪肝的臨床表現 輕度
脂肪肝多無臨床症狀，具有隱蔽性，容易被患者忽視。有的僅有疲乏感或表現為食欲好、喜油膩、膽固醇、甘油三酯增高。中重度
脂肪肝症狀較明顯，表現為疲倦乏力、食欲不振、惡心、中上腹或右上腹隱痛，飯後或運動時尤為明顯。當膽內脂肪堆積過多時，可使肝被膜膨脹，肝韌帶牽拉，引起右上腹劇烈疼痛或壓痛。脂肪囊泡破裂時，脂肪顆粒進入血液也可引起腦、肺血管脂肪栓塞而突然死亡。長期
脂肪肝者，常合並肝纖維化和隱蔽性肝硬化。
·脂肪肝的病理進程及危險性 脂肪肝早期常無明顯症狀，患者多於B超檢查時偶然發現。主要表現為肝脂肪變性，無纖維化，肝功能大致正常，呈“臨床非進展性
脂肪肝”。這是
脂肪肝防治的最佳階段，同時也是最容易被忽視的危險階段。早期
脂肪肝如能及早發現，及時治療，可完全恢復正常。但若任其發展，隨著組織學病理進程，肝細胞在脂質的長期浸潤下會逐漸變性、壞死，早期輕度
脂肪肝會逐步轉化為肝纖維化和肝硬化，肝髒正常代謝功能下降甚至喪失。此時即使積極治療也難使肝髒病理學改變恢復正常。因此，
脂肪肝的危險性不僅僅在於其後期對生命健康的巨大危害，更在於其前期無症狀的隱蔽性。近年來，隨著中國飲食結構和生活習慣的改變，
脂肪肝的發病率越來越高，已成為僅次於病毒性肝炎的第二大肝病。其對人體健康的危害也越來越多的顯現。一項針對
脂肪肝的臨床研究顯示，約1/4的
脂肪肝患者已經並存肝纖維化，1.5%—8.0%的患者發生肝硬化。目前
脂肪肝已被公認為隱蔽性肝硬化的常見原因。
·脂質在脂肪肝發展為肝纖維化進程中的作用 近年來，隨著
脂肪肝的發病率逐年升高，
脂肪肝對人體健康的危害已引起醫學界的關注和重視。大量臨床研究顯示，
脂肪肝與肝纖維和肝硬化常常先後發生或合並存在。臨床上，無論是那一種
脂肪肝均可誘發肝纖維化，並且最終可導致肝硬化和肝功能衰竭。在
脂肪肝發展為肝纖維化的進程中，肝內脂質起著重要的作用。多項研究提示，高脂飲食導致人體內膽固醇或甘油三酯過多可激活纖維樣細胞，誘發肝纖維化。此外，由於
脂肪肝患者脂質代謝紊亂，使肝細胞過量攝取有很強細胞毒性的游離脂肪酸(FFA)不僅損傷肝細胞膜，而且加速甘油三酯等脂質在肝細胞內的合成與堆積，使被脂肪過度浸潤的肝細胞變性、壞死，從而啟動肝纖維化的進程，久而久之，將導致肝纖維化的發生。
·檢查出脂肪肝應及時防治
檢查出
脂肪肝、肝纖維化和早期肝硬化患者的臨床調查中，發現許多患者在早期其實已經檢查出是
脂肪肝，但當時他們認為
脂肪肝不是什麼大病，不用治。少數患者也曾努力在生活中減少高脂飲食，多運動，少飲酒。但在現實生活中卻無法長期堅持，不久就故態復萌。確實，我國特殊的國情導致長期以來缺乏針對
脂肪肝的健康教育，再加上一些過去
脂肪肝發病率極低的困難年代形成的
脂肪肝不用治的舊觀念影響，使許多患者對
脂肪肝中後期的危害沒有充分認識，一些患者有一定的健康知識，但在緊張繁忙的現實生活中卻往往無法堅持做到。所以對
脂肪肝實際上是聽之任之，放任不管。直到肝痛、肝功能異常、乏力、惡心、陽痿、閉經等症狀出現了，甚至已發展成肝纖維化和早期肝硬化，才引起他們的重視，這是很令人遺憾的。由於
脂肪肝是一種可預防同時又具有隱蔽危險性的疾病。所以應多加強肝髒健康教育，使人們對
脂肪肝疾病有科學的認識並養成良好的生活習慣，一旦檢查出
脂肪肝則應及時進行早期防治，不要因自我感覺無所謂而延誤病情。
·脂肪肝的防治措施
去除病因和誘發因素，改善不良生活習慣，少飲酒，注意飲食結構；
堅持必要的運動鍛煉，維持理想體重；
保持相對正常的血脂、血糖水平；
盡量減少使用對肝髒有毒性的藥物；
定期肝功能及B超檢查；
發現
脂肪肝，即使沒有症狀、肝功能暫時正常，也應及早采取措施積極治療。
