甲肝是病毒性肝炎的一種類型，它是由於感染甲型肝炎病毒引起的急性傳染病，甲肝具有抵抗力強、耐高溫、耐寒、耐酸等特性，因此，任何人都可能感染上甲肝，尤其是兒童，據資料顯示，兒童的甲肝感染率高達80％。甲肝主要通過三個方面進行傳播，分別是傳染源、傳播途徑以及易感人群。
甲肝的傳播途徑：
一、傳染源：被甲肝病毒感染的患者分為兩類：急性期病人和無症狀感染者。甲型肝炎潛伏期為2－6周，顯性和隱性感染者均可隨糞便排出甲肝病毒，排毒自感染後2－4周開始，至臨床症狀出現後2周或黃疸出現後1周消失。甲型肝炎的潛伏期傳染性最強。
二、傳播途徑：甲肝的傳播途徑主要是糞-口傳播，表現為：
1、日常生活接觸傳播：體內無免疫抗體的人容易被甲肝病人及病毒攜帶者感染，尤其是兒童。
2、進食生食：喝生水，吃未煮熟的海鮮和瓜果容易造成甲肝感染。
3、外出就餐傳播：在外就餐時，由於不注意個人衛生和未對食具進行嚴格的消毒，甲肝病毒污染食品而造成傳播。
三、易感性和免疫力：兒童普遍易感，獲得甲肝免疫力較低。
甲肝的危害是多方面的，甲型肝炎致病機制是肝炎病毒在肝髒復制，造成肝細胞損害而引起的一系列症狀：如發熱、厭油、厭食、腹痛、腹瀉、黃疸等。它不僅危害兒童的身心健康，而且對社會和家庭造成一定的損失。
一旦患上甲肝，如果不進行積極有效的治療，可嚴重威脅到患者的生命。
甲肝的危害：
1、危害肝髒
這是甲肝的危害中最基本的一項，甲型肝炎致病機制是肝炎病毒在肝髒復制，造成肝細胞損害而引起的一系列症狀：如發熱、厭油、厭食、腹痛、腹瀉、黃疸等。各型急性病毒性肝炎患者大多在6個月內恢復，尤其是甲型和乙型肝炎。
2、侵害其他髒器
肝炎病毒可侵犯其他器官，如乙肝病毒標志亦可在腎，胰，骨髓，甲狀腺找到。因此病毒性肝炎還有一個危害性，即是肝外組織的並發症，如關節炎，腎小球炎，結節性多動脈炎等，較少見的有糖尿病，脂肪肝，再生障礙性貧血，多發性神經炎，胸膜炎，心肌炎和心包炎等。
3、危害患者心理
病毒性肝炎不僅對患者的身體甚至生命造成危害，而且對患者心理上的打擊也是十分沉重的。無論是肝炎患者還是病毒攜帶者，在生活、社交、求職、升學等方面都會受到嚴重影響，由此改變一生的命運，這樣的例子實在是不勝枚舉。因此，無論是肝炎發病者還是病毒攜帶者，都應該積極、主動、徹底地治療，絕不能對肝炎掉以輕心，也不能認為肝炎病毒終身攜帶而不會發生病變。
所以，甲肝的危害嚴重威脅患者的生命，預防甲肝亟不可待！
如何預甲肝？
1、切斷傳播途徑。是預防本病的重要環節，加強飲食、水源及糞便的管理，養成良好的衛生習慣，飯前便後洗手，共用餐具消毒，最好實行分餐，生食與熟食切菜板、刀具和貯藏容器均應嚴格分開，防止污染。對一些自身易攜帶致病菌的食物如螺蛳、貝殼、螃蟹，尤其是能富集甲肝病毒的毛蚶等海、水產品，食用時一定要煮熟蒸透，杜絕生吃、半生吃以及腌制後直接食用等不良飲食習慣。
2、隔離病人。注意對甲肝病人的糞便進行消毒，對病人的隔離期限不少於30天，對幼兒機構的病人應隔離40天。在流行地區，對病人及有密切接觸的人一般要觀察4－6周。在家庭隔離治療的病人要嚴格遵守個人衛生制度，病人使用過的東西要認真的進行消毒。
3、保護易感人群。在甲型肝炎流行期間，易感人群（嬰幼兒、兒童和血清抗－HAVIgG陰性者）均可接種甲型肝炎減毒活疫苗，進行主動免疫。與甲型肝炎患者接觸過的人可接種人血清或胎盤球蛋白以防止發病。
