肝炎因感染的病毒類型不同而分為甲、乙、丙、丁、戊等多種，但臨床所見還是以慢性乙型肝炎為多。我國是乙肝的高發區，乙肝病毒的感染率非常高，病情隱匿，目前不能治愈，危害性較大，加之傳染性較強，而沒被明確診斷的乙肝患者或病毒攜帶者更是容易成為傳染源，所以早期發現十分重要。
高危人群定期體檢
很多人在乙肝病毒感染的早期，或感染後相當長的時期內，都可以不出現任何症狀。許多人都是在單位體檢中發現感染乙肝病毒的。因此，要早期發現乙肝，最有效的方法，就是每年定期體檢，檢查肝功和乙肝病毒五項指標（俗稱“兩對半”）。
比起一般人，乙肝的高危人群更容易感染乙肝病毒，因此，對於這部分人，更要定期檢查。哪些是乙肝的高危人群呢？這就需要了解乙肝的傳播途徑。與甲肝的糞－口傳播途徑不同，乙肝的傳播途徑主要是母嬰傳播、血液傳播、醫源性傳播（使用未經嚴格消毒的非一次性注射器、內窺鏡等）、性傳播和日常生活的接觸傳播（共用剃須刀、牙刷或傷口與傷口的接觸，歸根結底也是通過血液傳播）。
因此，如果近半個月至六個月內有過以下情況，就要警惕感染乙肝病毒：曾與乙肝患者密切接觸；輸過血、注射過血漿、白蛋白或胎盤球蛋白等；有過不潔性接觸；用過消毒不嚴格的注射器，接受過針灸、文身、拔牙和手術等。據統計，乙肝約80％是通過家族性的垂直傳播而感染，另有15％左右是通過血液、醫療等媒介感染。所以，對於乙肝患者的親屬，一定要高度重視，反復檢查，不僅要查“兩對半”，還應查乙肝病毒脫氧核糖核酸（HBV-DNA）。如果都是陰性應及時注射乙肝疫苗加以預防；如果是陽性，則需及時予以治療。
另外提醒一下，一些小的醫院並不具備檢查乙肝的條件，故要盡量去大醫院檢查，不要圖便宜、圖快。最值得注意的是，很多騙錢的診所和醫院，常常利用檢驗作假，讓您的檢驗指標每一次看上去都在好轉，但實際上並非如此。
常見症狀尚需警惕
乙肝病毒攜帶者如果病毒在肝細胞內復制活躍，肝功能受損，則可以出現臨床症狀。
常見症狀有：全身疲乏無力、頭昏、口干、口苦、食欲減退、惡心、厭油膩、右上腹不適、隱隱作痛、腹瀉。病人有時會有低熱，嚴重的病人可能出現黃疸（皮膚發黃、小便黃如濃茶色、眼睛發黃等）。
有些症狀可以出現在很多病種中，常常被當成其他疾病而延誤病情。故在出現有關症狀時，要及時做肝功能和病原學檢查，不要輕易認為疲乏、發熱都是因感冒而引起的；食欲減退、上腹不適都是由胃病而引起的，或認為是神經衰弱、胃腸炎等。如果延誤治療，少數病人會發展成為重症肝炎，表現為肝功能損害急劇加重，直到衰竭，同時伴有腎功能衰竭等多髒器功能損害，病人會出現持續加重的黃疸、少尿、無尿、腹水、意識模糊、谵妄、昏迷。
總之，注意以上方面，早期發現乙肝是完全可以做到的。
