肝炎至肝硬化至肝癌，肝病的死亡三步曲
很多人不知道肝炎至肝硬變至肝癌三者之間的關系，認為這三種疾病都是獨立的，互不相干。事實上，病毒性肝炎約有10%發展成慢性活動性肝炎，而慢性活動性肝炎中有50%可發展成肝硬變，其中以乙肝為主；也有資料證明，慢性乙肝表面抗原攜帶者患肝癌的危險性是正常人群的40倍。
根據我國肝癌高發區既往調查資料證實：肝癌多，肝炎亦多，肝硬變也多。由此可見：肝炎、肝硬變、肝癌３者之間的關系相當密切。難怪有人稱肝炎、肝硬化、肝癌是肝病的死亡三步曲。
肝病危害之死亡第一步：肝損傷、壞死
肝病病毒侵入人體後，在肝內吸收營養賴以生存，並在肝內復制、繁殖。其復制病毒的零部件如表面抗原（HBsAg）、e抗原（HBeAg）釋放在肝膜上，引起人體免疫系統對這些抗原物質產生免疫反應，這種反應造成肝的損傷、壞死，引發肝炎的發生。輕者無任何症狀，僅表現為肝大、肝功能受損。重者表現為乏力、全身不適，食欲減退，肝區不適或疼痛，腹脹，失眠，低熱等，體檢發現面部顏色晦暗，鞏膜常常黃染，可蜘蛛痣及肝掌，甚者出現周身黃疸。
肝病危害之死亡第二步：並發多種重症
肝病危害絕不僅僅限於肝髒本身，它還可以引起肝性腦病、繼發感染、出血、急性腎功能衰竭等並發重症。常見的有糖尿病、胰腺炎、膽道感染、功能性腎衰竭、膽汁性腎病、腎小球腎炎、溶血性貧血、再生障礙性貧血、心肌炎和心包炎、結節性動脈炎、消化性潰瘍、性激素代謝紊亂等等。重症主要由肝髒功能衰竭致全身代謝障礙、抵抗力下降而引起多髒器功能衰竭所致，多種重症並發大大減少了治愈機會，增加了救治難度。
肝病危害之死亡第三步：肝功能遭受嚴重破壞
肝髒長期受到病毒的侵害，肝發生壞死，肝組織產生纖維化，硬化，導致肝硬化。肝硬化一旦發展到失代償階段，肝功能遭受的破壞越來越嚴重，從而引起一系列新陳代謝障礙，表現為消瘦乏力，精神不振，厭食，鼻出血，牙龈出血，皮膚紫癜，和胃腸道出血等。嚴重者出現脾髒腫大，食管胃底靜脈曲張，腹壁靜脈曲張，痔靜脈曲張，肝硬化腹水等，引發上消化道出血，肝性腦病，甚至肝昏迷而導致死亡。
肝硬化治療不及時，肝髒迅速增大，肝區出現持續性疼痛，肝表面發現腫塊或腹水成血性等，就表示肝硬化已經發展成肝癌走上了死亡的不歸路
