資料顯示，肝腹水是指在肝癌基礎上形成的腹水(正常情況下，約有200ml的少量液體在人體腹腔內起潤滑作用，當腹腔內的液體量超過200ml時即可稱為腹水)，是惡性腹水的一種。原發性肝癌和繼發性肝癌都常伴有腹水，與肝癌病人同時有肝硬化、門靜脈高壓、低蛋白血症等有很大的關系。
肝癌腹水的危害首先表現在大量腹水給患者造成的不便，患者腹大如鼓行動不便，同時腹脹難忍。
其次肝癌腹水中包含大量營養物質和白蛋白，大量丟失蛋白更加重患者的低蛋白血症，並進一步引起循環系統血量分配的改變，損傷腎髒。
與此同時，肝癌腹水的危害還表現在易發生感染甚至產生菌血症。專家介紹，當細菌進入門靜脈系統後入肝或由側支循環直接進入大循環形成菌血症。肝癌病人的抵抗力一般都較低，容易並發腸道、泌尿道、呼吸道以及膽道感染，也可因這些部分感染控制不及時而侵入循環系統形成菌血症，這是可以威脅患者生命的嚴重並發症。
同時由於患者循環血量的改變，心排血量增加，內髒處於高動力循環狀態，內髒淤血造成有效循環血容量相對不足，可以誘發急性心衰。
肝癌患者的腹水給生活質量本來就下降的患者造成更多的困擾，為了患者有一個更好的生活狀態，必須要重視肝癌腹水的危害和治療。
