乙型病毒性肝炎是由乙肝病毒（HBV）引起的、以肝髒炎性病變為主，並可引起多器官損害的一種疾病。乙肝廣泛流行於世界各國，主要侵犯兒童及青壯年，少數患者可轉化為肝硬化或肝癌。因此，它已成為嚴重威脅人類健康的世界性疾病，也是我國當前流行最為廣泛、危害性最嚴重的一種疾病。乙型病毒性肝炎無一定的流行期，一年四季均可發病，但多屬散發。近年來乙肝發病率呈明顯增高的趨勢。
1、容易傳染
乙肝這種病毒有很強傳染性，這種病毒傳播的途徑很多。它可以隨著病人排出體外的各種體液傳染其他健康人,在病人尿液,乳汁,羊水,唾液,月經,陰道分泌物中可以分離出肝炎病毒,標志物表面抗原,正常人接觸這些分泌物,通過血液或潰瘍面極易感染。
2、乙肝具有一定的突發性
當肝炎病毒侵入人體後，就會有一定的潛伏期，當外界條件成熟，可突然爆發，而且具有不可抑制性。
3、難治愈
患上乙肝之後，想要用藥治愈幾乎是不可能的，乙肝這種疾病治療難度大，患者需要去正規醫院進行治療。現在肝炎藥品市場藥品繁多,但是真正治愈肝病的特效藥卻是很少,治療肝病必須在醫生的指導下正確用藥,規范治療。
4、乙肝具有一定的家族聚集性
經過調查許多肝病患者，發現一個共同的問題，在有乙肝病史的家庭得病概率要比普通家庭多25.2%，我國患乙肝的幼兒中有22到50%的母體會通過胎盤或是產道傳染給胎兒的垂直傳染成為攻克肝炎的一項世界性難題。
5、易於病變
乙肝發生病變的可能極大，乙肝病變後常常會引起肝硬化、肝腹水。統計資料證明：乙肝病毒攜帶者如果治療不及時將有31.6%到60.1%轉化成慢性肝炎,20.8%到56.3%的慢性肝炎患者將惡化成肝硬化,肝腹水,16.5%到51.1%的肝硬化患者將癌變,得了肝癌等於走到了生命的邊緣。
