中國有9300萬左右乙肝病毒攜帶者，乙肝被稱之為“中國第一病”。患了乙肝後，很多人最關心的是，如何才能治愈。在臨床上，相當多的乙肝病毒攜帶者及其家屬對乙肝治療存在不科學的“過高預期”。他們求醫看病，主要是為了規避升學、就業及婚姻等歧視。
除此之外，社會上流傳著大量名為“醫學科普知識”實為“天大謬論”的錯誤信息，如“轉陰特效藥”、“乙肝病毒攜帶者患肝癌的概率是正常人的1000倍”等。正反兩方面錯誤信息，加劇了患者們的錯誤期待，導致他們把治療目標設定得過高。
由此帶來的是，乙肝患者誤治、亂治、失治，盲目過度的治療現象比比皆是。
大家都知道，乙肝病毒很難被徹底根除，而乙肝病毒的持續復制又是導致肝硬化、肝癌的罪魁禍首，所以慢性乙肝抗病毒治療的目標是長期地抑制乙肝病毒的復制。因此乙肝抗病毒治療成功的關鍵是必須做到長期堅持。
流行病學研究結果提示：乙肝病毒體內長期存在和肝癌的發生有一定的關系。我國普通人群肝癌發生率是1/萬左右，乙肝病毒攜帶者患肝癌的概率僅是正常人的6.73倍。決不是“乙肝病毒攜帶者患肝癌的概率是正常人的1000倍”。
近年來大量的研究結果表明，長期有效的抗病毒治療對穩定肝功能，阻止慢性肝炎向肝硬化發展、降低肝癌發生率、提高生活質量都具有非常重要的意義。新近研究發現，即使對於已經發生早期肝硬化的患者，積極、合理進行抗病毒治療，也可以降低肝硬化患者肝病進展及減少原發性肝癌發生的風險。
明確治療目標統籌兼顧
在慢性乙型肝炎的治療過程中，明確治療目標是非常重要的。將短時間內“根治”乙肝作為治療目標是不現實的，乙肝治療成功的關鍵是必須長期堅持。值得注意的是，不能堅持長期規范的抗病毒治療可能比不抗病毒更糟糕。因為合理規范的治療是可以使病情得到穩定。患者應充分與醫生溝通並選擇治療方案，並相信醫生會根據患者的具體病情及其自身的經濟情況，選擇患者能夠做到長期堅持規范服用的藥物。
《慢性乙型肝炎防治指南》所明確的慢性乙型肝炎的治療目標是：消除或最大限度地長期抑制乙肝病毒，減輕肝細胞炎症壞死及肝纖維化，延緩和阻止疾病進展，減少和防止肝硬化及其並發症和肝癌的發生;使患者病情長期穩定，能正常地工作和生活。因此,乙肝的治療要綜合考慮各方面的因素，為患者制訂切實可行的治療方案。
選擇合適的抗病毒治療
對於慢性乙肝患者來說，在正規醫院有經驗的專科醫生的指導下接受抗病毒治療，是阻止乙肝發展的有效手段。因為，乙肝是由乙型肝炎病毒感染肝細胞所致，慢性乙型肝炎反復活動與乙肝病毒持續復制有關，只有清除或抑制乙肝病毒，才能防止慢性乙肝的發作。治療乙肝的主要目的是穩定病情，防止乙肝向肝硬化與肝癌發展，這個目的只有通過抗病毒治療才能真正有可能實現。乙肝病情發展的過程可以大致劃分為四個階段，醫生選擇不同的階段合理使用抗病毒藥物，對於乙肝病情的控制十分重要。
第一階段稱為“病毒攜帶期”，也稱“免疫耐受期”。由於絕大多數的乙肝患者屬於母嬰垂直傳播，因此這一階段往往是乙肝患者的幼年時期。在這個階段，患者的免疫功能沒有健全，此階段肝功能正常，但是病毒復制處於高水平。
第二階段是“病毒清除期”也稱“免疫清除期”。在此階段，人體的免疫功能開始同病毒“作斗爭”，但是並不能將病毒完全清除掉，所以這時期是乙肝病人的“多事之秋”。在這個階段，患者由於工作疲勞、使用藥物和重復病毒傳染，病情很容易反復，有的甚至發展成重型肝炎。此時若病毒復制處於高水平，易發展成肝硬化。
第三階段稱作“病毒殘留期”，也稱“免疫控制期”。患者的兩對半中1、4、5呈陽性，乙肝病毒復制處於低水平，肝功能可基本正常。
第四階段是“病毒再活躍期”，也稱“免疫逃避期”。顧名思義就是乙肝病毒再次在體內活躍發展的時期。
何時使用抗病毒藥物，對於乙肝的治療非常重要，如果在這個問題上不夠清楚，那麼對於乙肝的治療就會產生較大的影響。並非這四個階段都需要使用抗病毒藥物，只有在病毒復制活躍的“病毒清除期”和“病毒再活躍期”抗病毒治療才能達到比較好的治療效果。
治療態度決定生活質量
現代的醫學模式是生物——心理——社會模式，因此心理治療在慢乙肝治療中亦占有重要地位。而慢性乙肝的治療又是長期治療，需要病人與醫生的密切配合才能達到最佳的治療效果。因此，在為病人治療之前，首先應該同患者進行交流和溝通，讓病人充分了解自己的病情，認識到治療的重要性和必要性，樹立戰勝疾病的信心和勇氣，患者的積極參與對提高患者治療的依從性和長期治療方案的實施非常重要。
目前，全世界范圍內還沒有一種藥物能短時間內夠徹底根治慢性乙型肝炎。一些藥廠和醫療機構推出一些所謂“根治乙肝”的藥物，誇大藥物療效，迎合慢性乙肝患者求愈心切的心理。倘若患者不斷嘗試這些藥物，不僅經濟上有一定損失，還有可能因此失去阻止病情向肝硬化發展及降低原發性肝癌發生的良好治療時機。
慢性乙型肝炎的治療是長期的、復雜的，但也是大有可為的。只要病人樹立信心，到肝病專科接受科學的、規范的長期治療，使病情穩定、勝任正常的生活和工作、阻止病情向肝硬化發展、降低肝癌發生率的目標是完全可以達到的。
令人高興的是，一些新的、療效更好的抗病毒藥物已經進入臨床研究階段，投入臨床使用後，將給我們提供更多的抗病毒治療的有力武器。
