肝髒是人體重要的排毒器官，從胃腸道吸收的各種有毒有害物質、細菌等首先進入肝髒，肝髒要對這些有害有毒物質進行處理，使之淨化。肝髒細胞能夠調理體內各種物質，使所有器官都能順利地進行。更重要的是，肝髒是人體排毒的總機關，具有重要的調理功能。
當細菌毒素侵入時，肝髒裡的“轉胺酶”便會把毒素分解，人體產生抗體，以後再有同樣細菌侵入時，就無法傷害人體了。簡單地說，肝髒化解毒素，並且供應充足的營養素，使人體維持一定的免疫系統功能。
肝髒血窦壁上附著大量吞噬細胞——枯否細胞(Kuffer細胞)，能吞噬從腸道吸收通過門靜脈進入肝髒的細菌及異物，最後被消化。用進入肝髒之前的門靜脈血進行細菌培養時幾乎都有細菌生長，而用從肝髒出來後進入體循環的血進行細菌培養時，則無細菌生長。因此，通過肝髒後進入體循環的血液基本是無菌的。由於肝血窦血液及肝枯否細胞可能含有從腸道吸收的毒素和細菌，所以在吃動物肝髒的時候最好把肝髒的血液沖洗掉。肝髒還能把腸道細菌產生並吸收進入肝髒有毒的氨轉化為無毒的尿素，最後從尿排洩掉。
肝髒是容易受到損害的器官，保護肝髒應從合理飲食、適量運動、藥物輔療和戒除陋習等多方面入手。
