黃樟素經過代謝轉化為活性致癌物的過程，目前已經比較清楚：黃樟素在小鼠體內首先代謝為苯乙醇形式，接著被激活轉化為乙酸鹽或硫酸鹽，成為最終的致癌物。黃樟素若與氧化劑結合，會生成更強致癌活性的環氧黃樟素。
生姜中含有黃樟素，若過量食用生姜是會容易加大患肝癌的風險。生姜雖好，切忌過量。此外，腐爛生姜產生毒素亦可致癌，有人認為“爛姜不爛味”，這種想法是沒有科學依據的，也很危險，因為腐爛的生姜會產生毒素，嚴重時會導致肝癌和食道癌的發生。
肝癌是我國發病率排名第二的惡性腫瘤，據統計，全世界每年死於肝癌的患者約有26萬人，我國有近10萬人，肝癌已經成為嚴重危害人類健康和生命的疾病之一，應給予重視。患有肝癌會出現肝區疼痛，消化道症狀，發熱，出血傾向，全身關節酸痛等症狀，若發現身體有任何不適，最好及時到醫院進行檢查，以免漏診。
中國有句古話就“適可而止”、“過猶不及”，因此，凡事都講究適度，就如生姜一樣，少吃補身強體，多吃就易患肝癌。
