人到老年，各個髒器都逐漸退化，肝髒也趨於硬化，遠不如青壯年那麼柔軟，肝功能也降低了。因此，老年人應當特別重視和保護好自己的肝髒。
肝髒也老化
肝髒是人體中新陳代謝最旺盛的器官，擔負著極其重要而復雜的功能，如脂肪、糖類及蛋白質代謝和儲存、調節血液中的物質的濃度、分泌膽汁、解毒等等。人到老年，各個髒器都逐漸退化，肝髒也趨於硬化，遠不如青壯年那麼柔軟，肝功能也降低了，這包括蛋白質、糖、脂肪代謝等。因此，老年人應當特別重視和保護好自己的肝髒。
據專家介紹，人衰老不只表現在外部體態容貌上，身體各內髒器官都會發生變化，其中肝髒改變亦很明顯。首先肝血流量減少。男性25歲、女性20歲以後，肝髒循環血流量平均每年下降0.3%～1.5%。60歲時的肝內血流量約比20歲時減少40%～50%。而血液是護肝養肝的基礎，血流量的減少使肝內血液循環功能下降，肝髒吸收營養、代謝和清除毒素的能力也相應減退。
人在60歲後，肝細胞數量隨年齡增長而銳減。85歲時的肝細胞僅是40歲左右肝髒細胞的50%，肝髒趨向硬變，重量明顯下降。90歲老年人肝髒的平均重量只有30歲左右青年人肝重的51.8%。
老年人的肝髒代謝功能比青年人要明顯下降。其代謝和解毒功能平均要下降40%以上。冬季氣候寒冷，人體免疫力下降，肝髒更容易受到傷害。此時減輕肝髒負擔，維護好肝髒的代謝功能十分重要。
老人護肝，日常功課要做好
1、飲食衛生很重要。不要貪食美味佳肴，少吃高脂肪飲食，注意預防肥胖，少吃油炸、熏烤食品。不食霉變的糧食、花生，因為霉變糧食、花生中含有黃曲霉素，是肝癌的致病元凶。此外，不要吃那些過了保質期、腐敗變質的不潔食物，以及未經消毒的生冷食品。
2、平時營養不可少。優質蛋白、糖、維生素B族和維C等，是保護肝組織必需的營養素，老人應經常吃富含蛋白質的瘦肉、魚類、蛋類、乳類、豆制品等；糖類可從米、面等主食中攝取；維生素類主要來自新鮮蔬菜和水果。
3、良好習慣別忘掉。對於平日的個人衛生習慣，老年人也不能掉以輕心。比如，不要與人共用剃須刀、牙刷、毛巾及口杯等，以免傳染各種病毒性肝炎。當我們外出乘車、購物、散步或出入其他公共場所，回到家裡之後，一定要洗手、洗臉，保持自身清潔衛生。
4、煙酒濃茶繞道走。老人應當遠離這些是非物品。另外，吸毒，特別是靜脈吸毒，對肝髒更為不利，而且極有可能傳播肝炎。
5、情緒穩定樂陶陶。老年人難免會遇到煩心事，我們千萬不要動辄大怒。常言說得好，怒氣傷肝，會降低人體的免疫功能，從而使病毒和病變長驅直入，侵入我們人體內部。所以說，情緒樂觀，心理平衡，是預防肝病的重要原則。
6、莫亂用藥要記牢。肝髒是藥物在體內代謝的重要器官，所有的藥物進入人體後，都必須經過肝髒分解、吸收、再分送給其他器官，使其發揮藥效。而多服藥物會造成藥物在體內的堆積，產生毒性，損傷肝細胞。是藥三分毒，老人沒病別吃藥，有病也要少用藥。
7、防范“天敵”不可少。肝髒有不少“天敵”，首推肝炎病毒。換言之，肝炎病毒乃是肝髒健康的首要敵人，它們常將罹患者拖入肝炎肝硬化肝癌的死亡之路。目前科學家已發現甲、乙、丙、丁、戊、庚等6種型號肝炎病毒，其中尤以乙、丙、庚等型號最為凶險。最有效的手段是接種疫苗，如甲型、乙型肝炎疫苗。
冬季養肝補肝食物
老年人養肝護肝很重要，那麼適合老年人養肝補肝的食品有哪些呢？
(1)優質蛋白食品
大豆：含有豐富的蛋白質、鈣、鐵、磷、維生素B、中等量脂肪及少量碳水化合物對肝髒修復非常有益。
豬肉：補中益氣、滋陰養肝的作用。濕熱痰滯內蘊者慎用。
(2)蔬菜食品
菠菜為佳蔬：菠菜具有滋陰潤燥，舒肝養血等作用，對肝氣不舒並發胃病的輔助治療有良效。
小白菜、油菜、柿子椒、西紅柿等新鮮蔬菜和柑橘、檸檬等水果，富含維生素C，具有抗病毒作用。
(3)酸性食品：
酸奶：酸奶中的乳酸桿菌能抑制和殺死腸道裡的腐敗菌，減少由其它毒素引起的中毒現象。飲用酸奶，使腸道呈現酸性環境，可減少氨的吸收以及腸道細菌對蛋白質的分解作用。
食醋：有養肝、健胃、殺菌、散瘀及解毒作用。
