我們常聽說，喝太多酒或長期疲勞會“傷肝”;作息不規律也會對肝造成傷害。
究竟肝是什麼?它在人體內，有什麼功能?
原來，肝就是肝髒。它位於腹部右上方，承擔著維持生命的重要功能。它也是人體內最大的內髒器官。
肝髒的主要功能，是分泌膽汁、儲藏動物澱粉，調節蛋白質、脂肪和碳水化合物的新陳代謝等。還有解毒、造血和凝血作用。
肝髒還是人體內最大的解毒器官，體內產生的毒物、廢物，吃進去的毒物、有損肝髒的藥物等等也必須依靠肝髒解毒。
肝髒分解由腸道吸收或身體其他部分制造的有毒物質，然後以無害物質的形式分泌到膽汁或血液繼而排出體外。
例如，腸道腐敗菌分解蛋白質會產生惡臭的氨，氨由腸道吸收後，先送到肝髒解毒成尿素，再由尿中排洩出去，這是人體精密設計的解毒機制。
還有，我們服用的藥物，也要通過肝髒解毒。
因為除了極少數水溶性藥物在體內可以不發生化學結構的變化以原形從腎髒排出外，大多數藥物都在肝內發生化學結構的改變後，再從腎髒或膽道排出體外。
長期大量飲酒有損肝髒
此外，酒精也得經過肝髒解毒。
喝酒時，酒精從胃和小腸中吸收入血。所有胃和小腸的血液通過肝髒後進入全身循環。因此，流過肝髒的血液酒精濃度最高。
肝細胞含有可以代謝酒精的酶類。
這些物質將酒精分解為其他化學物質，後者被進一步分解為水和二氧化碳，繼而都排入尿液和從肺排出。
肝細胞每小時僅能代謝一定量的酒精，所以飲酒過快，超過肝髒處理能力，血中的酒精濃度就會升高。
若長期大量飲酒，首先造成脂肪肝，最後可經酒精性肝炎導致肝硬化。
肝的排毒需在熟睡中進行
另外，養生常識也告訴我們，早睡對身體有益。
這是因為，生活作息對於肝髒及一些負責解毒排毒工作的器官影響很大。
