與普通干擾素相比，經聚乙二醇處理後的干擾素在治療丙型肝炎時毒性更小、效果更好。
在美國肝髒病研究協會的年會上，有報告指出，當干擾素經過單條或多條聚二乙醇（PEG）鏈修飾後，所得的化合物在治療丙型肝炎方面比普通干擾素毒性更小且效果更好。新澤西羅氏實驗室的Jennifer Campagna博士說，聚二乙醇化可延長干擾素的生物半衰期，使干擾素可一周應用一次，而不需幾天應用一次。這樣就可減少血液中藥物水平的波峰和波谷出現的頻率，而此頻率增高被疑為是引起干擾素副作用的原因。
在大會上報告的兩種聚二乙醇化干擾素peginterferon α-2a（Pegasys,由羅氏公司生產）和peginterferon α-2b（Peg-Intron,由先靈葆雅公司生產）尚待美國食品藥品管理局的批准，而Peg-Intron在歐洲市場上已可買到。兩種化合物的大小不同，peginterferon α-2a的分子量為40,000道爾頓，peginterferon α-2b的分子量為12,000道爾頓。
德國漢諾威醫學院的Michael Manns博士在大會上發表了一項包括1,530名患者的Ⅲ期臨床實驗研究結果。在這項研究中，患者每周接受一次最大劑量的peginterferon α-2b注射，同時服用病毒唑。這種治療在患者中產生持續病毒學反應的比率為54%，而在應用普通干擾素和病毒唑的患者中，該比率為47%。兩種治療的安全性相近。
對於2型和3型丙型肝炎病毒引起的肝炎，無論新療法還是舊療法，許多患者都出現了持續的病毒學反應，對此，Manns博士感到極為樂觀，他說：“由於對藥物的持續反應率高於90%，2型和3型丙型肝炎將是可治愈的。”
對於peginterferon α-2a，據弗吉尼亞醫學院的Mitchell Shiffman博士說，共有1,130名患者參與的多項研究顯示該藥也可增強干擾素的作用。例如，在其中的一項單一藥劑對比試驗中，對比聚二乙醇化和非聚二乙醇化干擾素的作用，結果顯示，接受聚二乙醇化干擾素治療的患者中，35%產生了持續的病毒學反應，而在對照組中，只有17%的患者產生反應。
此外，Shiffman博士還談到了新合成化合物的安全性，他說：“在治療患有丙型肝炎的患者時，我發現使用聚二乙醇化干擾素α-2a發生副作用的頻率更低，症狀更輕。”
