帶菌20年可無症狀
丙型肝炎病毒跟其他病毒不同，急性感染後很少引發症狀，就算有也只是疲倦，胃口差等輕微的不適感，所以很多人感染了病毒也不知道。因為這一病毒的感染率遠小於乙型肝病毒的感染率，所以一般的體檢只會檢驗乙肝的抗體或抗原，而不會包括HIV丙型肝炎快速測試（酶聯免疫吸附試驗），令隱性的丙肝帶菌者很難及時知道自己已受感染的事實，多數的患者就這樣變成慢性丙肝帶菌者，更可怕的是感染後的15~20年內，都不會有任何明顯症狀。專科醫生發現，丙肝帶菌者大多是因為捐血，才知自己是帶菌者。也有部分患者是因為體檢報告顯示其ALT肝酵素谷丙轉氨酶指數高於正常，接受進一步檢驗後，無意中發現肝功能的指標不正常是因為感染丙肝所致。
丙肝病毒可致肝癌
雖然感染丙肝病毒的人只是極少數，但在肝癌患者中，也有相當一部分的患者是因為丙肝感染致病。潛藏人體的丙肝病毒會慢慢破壞肝髒，最少20％帶菌者會演變成肝硬化，這時如果仍不給予適當治療，就會發展成肝衰竭或肝癌，最後只有進行肝髒手術切除及肝髒移植。目前，丙肝的感染途徑主要是血液傳播（理論上體液也可以構成感染），故多見於濫用注射藥物的吸毒者、白血病者、血液透析腎病、艾滋病等患者。
無症狀階段病毒可清除
丙肝病毒不像乙肝患者一輩子帶菌，丙肝帶菌者只要在“無症狀階段”，接受標准混合療法：聚乙二醇化干擾素+ 利巴韋林，可完全清除病毒的痊愈率約55％。丙型肝炎有6個基因分型，其中基因分型第二及第三型患者，用藥後痊愈率更高達80％。當然，病毒量較少、無肝硬化、非基因分型第一型、ALT肝醇素指數升高、體重較輕及無脂肪肝問題者，療效都會較理想。
專家更強調，混合療法的副作用也不容忽視，除了患者會有類似感冒病症（如全身酸痛、疲憊、輕微發燒）、胃口變差、躁熱喉嚨干、掉頭發等，基於干擾素有引發情緒抑郁的副作用，故用於嚴重精神病或抑郁情緒時加倍小心，以免令病情惡化。另外，如病人兼有肝硬化、白血球過低、嚴重貧血、嚴重心髒病等病症，則也未必能承受藥物的副作用。因為利巴韋林會影響精子及胎兒發育，故治療期間及治療後的6個月，患者也應避免懷孕。
特別提醒：講到肝炎，相信大部分中國人想到的只會是乙肝，然而，記者昨日采訪獲悉，原來丙型肝炎在中國也有相當高的發病率，目前患者已達到3~4千萬人，而且由於丙型肝炎發病的隱匿性和常規體檢中沒有檢驗丙肝這一項，所以超過九成的患者都是到了疾病晚期才到醫院求診，而這時丙肝病毒已對肝髒造成了不可逆轉的嚴重損害……［九成患者不知自己患有丙肝］
