美國科學家最近在一項有關肝癌的研究中發現了一個對肝癌細胞生長起著關鍵作用的基因。這一發現為人們進一步研究出治療肝癌的新方法帶來了希望。
研究人員介紹說，這個叫做foxm1b的基因對人體組織的修補和生長起著關鍵的作用。當這種基因不存在時，dna就無法自行復制自己，細胞也就無法正常分裂。在實驗室裡，當從患肝癌的實驗白鼠的肝細胞中除去這種基因後，這些白鼠身上的癌瘤就無法繼續生長。
研究人員表示，這是迄今為止人們第一次發現與動物身上癌細胞的生長有著直接關系的基因。盡管實驗白鼠身上得到的效果，不一定能在人體內獲得同樣的效果，但是研究人員表示，他們的研究結果具有重大的臨床意義。因為，研究結果引出的思路，可以使人們最終找出一種根除肝癌細胞擴散的治療辦法。這不能不使他們感到極為興奮。
研究人員還表示，他們正在實驗一種能抑制foxm1b基因活動的藥物。初步實驗證明，這種藥物能使癌細胞因得不到這種基因所提供的蛋白而停止生長。這種藥物不僅能夠降低foxm1b基因的活力，同時也能減緩整個癌細胞群落的生長。
研究還發現，foxm1b基因也存在於許多其他種類的癌細胞中。因此，研究人員認為，這個基因不但在促進肝癌細胞生長中起著關鍵的作用，同時也在促進其他類型癌細胞的生長中有著同樣的作用。
