肝硬化是一種常見的慢性肝病，可由一種或多種原因引起肝髒損害，肝髒呈進行性、彌漫性、纖維性病變。是各種肝損傷共同的終末階段，其特點是肝細胞變性和壞死。由於肝硬化早期經過積極防治後可以逆轉或不再進展，而晚期將嚴重影響患者的生活質量，可能出現上消化道出血，肝腎綜合征，肝性腦病 等嚴重並發症。 甚至發展為肝癌危及生命，因此，積極對肝硬化的防治非常重要。目前晚肝硬化尚缺乏特效的治療手段，最好的選擇是原位肝移植，但是肝髒移植存在供肝奇缺、費用昂貴及術後免疫移植排斥反應等諸多難題，這大大限制了肝移植的臨床應用。而干細胞移植治療肝硬化，效果顯著，痛苦小，副作用小，操作過程相對簡單、術後不存在肝移植免疫排斥和倫理問題，且費用相對低廉。已為肝硬化患者的治愈帶來了新的希望。
在細胞的分化過程中，細胞往往由於高度分化而完全失去了再分裂的能力，最終衰老死亡。機體在發展適應過程中為了彌補這一不足，保留了一部分未分化的原始細胞，稱之為干細胞(stem cell)。一旦生理需要，這些干細胞可按照發育途徑通過分裂而產生分化細胞。
即干細胞是一類具有自我更新和分化潛能的細胞。臨床上我們通過介入的方式將干細胞輸入到肝髒，干細胞會在肝髒微環境的作用下分化為有功能的正常肝細胞，替代因退變，損傷，基因缺陷或者自身免疫而受損的細胞，恢復肝功能，達到治療的目的。
