現在科學家培育出的這種“袖珍型肝髒”只有一分硬幣大小，但這項技術經過發展就能創造出與人類肝髒大小一樣的人造肝髒，且功能齊全。紐卡斯爾大學的科研人員將它稱之為“驚喜瞬間”，這個肝髒是用剛出生幾分鐘的嬰兒的臍帶血培育出的，可被用來進行新藥物試驗，例如最近進行的“象人”藥物試驗，以防不幸事件的發生。另外，利用實驗室培育的肝組織進行藥物試驗還能減少動物實驗的數量。
現在，新藥物都是先在試管中進行測試，然後再在動物身上進行試驗，最後才用於人類。但這個程序也無法確保人類的絕對安全。今年初期進行的諾斯威克公園藥物試驗就產生了痛苦的結果，6名健康的年輕志願者為此差點丟掉生命。不過，在新藥用於人類前，先利用實驗室培育的人類組織進行測試能消除各種安全隱患。
專家預計，在5年之內，我們就能利用這些人造組織來修復因受傷、疾病、過度飲酒和服用過量退燒藥撲熱息痛造成的肝髒損傷。在15年內，我們可以利用實驗室培育出的肝髒器官進行完整的肝髒移植術。
