失代償期的肝硬化診斷不難，但早期診斷是困難的。病理學確定為肝硬化的患者，可無任何症狀，或僅出現一些非特異性的消化道症狀，因此單純依靠臨床症狀難以作出早期診斷。因此，診斷肝硬化是一綜合性診斷。診斷依據為：
1、有病毒性肝炎、長期嗜酒、長期營養不良、血吸蟲病或化學藥物中毒等病史。
2、肝功能檢查：白蛋白降低，球蛋白或蛋白電泳檢測r-球蛋白升高。
3、血象檢查：脾功能亢進者白細胞和血小板減少，嚴重時全血細胞減少。
4、食管鋇透或內鏡檢查：有食管或胃底靜脈曲張。
5、B超檢查：肝髒光點增多增粗，不均勻，血管網絡顯示不清，肝形縮小變形，門靜脈及脾靜脈增寬。
6、肝組織學檢查：有纖維隔形成且小結節性或混合結節性增生者可確診。
過去肝硬化的診斷一般等到出現腹水或出現消化道出血等失代償表現了才能診斷，這樣往往失去的治療的時機。現在，臨床已有了許多肝纖維化的生化指標，如Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ型膠原，前膠原，層粘蛋白，HA等，這些生化指標由於各醫院的方法不同，正常值也不同，但這些指標升高，就提示早期肝硬化，應早期抗肝纖維化治療。目前，肝硬化的治療以綜合治療為主。肝硬化早期以保養為主，防止病情進一步加重;失代償期除了保肝、恢復肝功能外，還要積極防治並發症。
