據醫學專家介紹，所謂肝硬化胸水是指晚期肝硬化患者胸腔積液。醫學統計資料顯示，5%～10%的失代償期肝硬化患者會出現胸水，絕大多數和腹水同時存在，少數患者只有胸水而無腹水，絕大多數胸水都在右側胸腔發生，所以患者常常被迫右側臥位。
胸水的產生與下列因素有關：
(1)低白蛋白血症，膠體滲透壓較低，導致組織液漏出。
(2)由於門脈高壓，致使奇靜脈、半奇靜脈系統壓力增高。
(3)肝淋巴流量增加以致胸膜淋巴管擴張，淤積和破壞，淋巴液外溢而形成胸水。
(4)腹壓增高，膈肌腱索部變薄，形成膈肌小孔，腹水即可漏入胸腔，臨床上采用膈肌修補術和胸膜固定術後，胸水可消失。
