我國慢性乙肝患者大多是嬰幼兒期感染的。慢性乙肝主要是由於免疫系統的缺陷為病毒大量復制提供機會，並最終發展為慢性病，因為嬰兒期的免疫狀態還沒有發育完全，所以嬰兒期感染病毒後，有90%以上會轉為慢性乙肝。
慢性乙肝的形成因素有以下六項： 1、家族性傳播 我國乙肝高發的主要原因是：來源於家庭性的垂直傳播，包括母嬰垂直傳播和父嬰垂直傳播的兩種形式，尤其以母嬰垂直傳播居多。母親如果乙肝E抗原為陽性，所生子女如果未打乙肝疫苗，大都會成為乙肝病毒攜帶者。在我國，乙肝的家庭聚集特征十分突出，一家祖孫三代都有乙肝的屢見不鮮，這種接觸傳染，水平傳播的解釋難以令人信服。而且，越來越多的動物和人體研究表明或證實，乙肝病毒可通過生殖細胞傳播。
2、預防意識欠缺
乙肝疫苗已經問距今20年，它是阻斷乙肝垂直傳播的最佳措施，但是，由於經濟條件較差以及預防意識欠缺，尤其是後者的原因，我國乙肝疫苗的接種工作始終開展得不夠理想，到現在也只有不到一半的人口接種過乙肝疫苗。這就使得對乙肝的預防難以奏效，慢性病例越來越多。
3、嬰幼兒期感染病毒
最初感染乙肝病毒的年齡與慢性乙肝有密切關系。有研究表明：胎兒、新生兒一旦感染乙肝病毒，約有90%-95%會成為慢性病毒攜帶者；兒童期感染乙肝病毒後，約有20%會成為慢性病毒攜帶者；成人感染乙肝病毒後，只有3%-6%會發展為慢性病毒攜帶狀態。
4、漏診
急性期隱匿起病的無黃疸型肝炎比急性黃疸型肝炎容易發展為慢性，這與無黃疸型肝炎患者容易被誤診或漏診，從而不有得到及時診治和休息有關。
5、免疫功能低下者感染病毒
腎移植、腫瘤、白血病、艾滋病血液透析者感染乙肝病毒後常易演變為是性肝炎。乙型肝炎發病的急性期使用腎上腺糖皮質激素等免疫抵制劑治療者，常能破壞患者體內的免疫平衡，也容易使急性肝炎轉變為慢性。
6、既往有其他肝病史者感染病毒如原有酒精性肝炎(酒精性肝炎、脂肪肝、酒精性肝纖維化等)或血吸蟲病、瘧疾、結核病，再感染乙肝病毒後，不僅容易成為慢性肝炎，而且預後較差。
除此之外，如急性期的肝炎患者過度勞累，酗酒、性生活過度、吸毒、應用對肝髒有損害作用的藥物，營養不良，合並其他病原微生物的嚴重感染或濫用藥品等，也可使急性轉為慢性。
