劉處長是某機關負責接待的領導，幾乎每天都在外陪客人用餐，餐桌上難免有酒，酒量好的劉處長每次都喝得醉醺醺地讓下屬送回家。即使是在家吃飯，喝慣酒了的劉處長也會自斟自飲兩杯。
但這些天來，劉處長總覺得疲倦乏力，食欲減退，怎麼休息也緩不過勁來。在家人的陪同下，剛過不惑之年的劉處長來到醫院檢查，結果卻是肝硬化晚期。
每天3兩酒 10年即肝硬化
中山大學孫逸仙紀念醫院肝膽胰外科主任、肝膽醫院副院長陳亞進教授說，肝硬化是一種常見的慢性肝髒疾病，同時也是終末期肝病患者死亡的主要原因。
根據病因分類，肝硬化可分為病毒性肝炎肝硬化、酒精性肝硬化、寄生蟲性肝硬化、膽汁性肝硬化、中毒或代謝性肝硬化等。像劉處長這樣，就是典型的酒精性肝硬化。
有資料顯示，以每克乙醇相當於2毫升白酒（按50度左右計算），10毫升葡萄酒（按10度左右計算）或25毫升啤酒（按4度左右計算）來說，如每天攝入乙醇80克以上，大約是每天3兩白酒，持續時間10年以上，即有可能導致酒精性肝硬化。劉處長這樣的酗酒，年過四十就患上肝硬化一點也不奇怪。
肝硬化——良性肝病死亡第一元凶
陳亞進主任介紹，除了酒精性肝硬化外，我國病毒性肝炎（尤其是乙型肝炎）導致的肝硬化也非常常見。據估計，目前中國有乙肝病毒攜帶者約9000萬人。在華南地區，乙肝病毒感染者比例更高，約3％的乙肝患者最終會發展為肝硬化，是目前良性肝病導致死亡的第一元凶。
肝硬化早期無症狀
事實上，相當部分的肝硬化患者可以沒有任何症狀，他們像正常人一樣生活、工作，一般是在作其他疾病檢查時，才不經意發現自己有肝硬化。這是因為，肝髒具有強大的代償和再生能力，患者只有到了肝硬化失代償期，才會出現嚴重的症狀。
以劉處長為例，在等待肝移植期間，飽受肝硬化失代償期的折磨，多次出現黃疸，而且腹水多到影響呼吸，醫生不得不經常給他抽腹水，每次都能抽出數升黃色液體。
預防肝硬化，從病因開始
有很多人談“肝硬化”色變，以為患上肝硬化就意味著生命即將畫上句號。這是因為肝硬化有難治性、遷延性和致死性的特點。肝硬化年復一年地消耗患者的財力，患者有擺脫頑疾的強烈欲望，從而給各種所謂“神醫”、“奇藥”打開了市場之門。
陳亞進主任解釋，只要針對肝硬化的發病原因及進展規律，做到早發現、早治療，並積極防止其進一步加重，就可以減少肝硬化的危害。
規律生活，戒煙酒，忌服對肝髒有損害的藥物，規則地服用抗乙肝病毒的藥物，以抑制乙肝病毒的活動等，都是預防肝硬化的好辦法。
對於許多患者關心的中藥護肝，陳主任表示，中藥護肝有一定療效，但必須向正規醫院的醫生咨詢，選擇對證、且對肝髒無不良反應的中藥。
此外，定期檢查也非常重要。乙肝患者和乙肝病毒攜帶者最好每半年作一次乙肝病毒檢測、肝功能、AFP（甲胎蛋白，一種腫瘤標志物）定量及B超檢查，必要時還要作MRI或CT和胃鏡檢查，評估乙肝病毒的活動狀態和肝功能代償情況。
