人們常說：少量飲酒有益，飲酒能活血化瘀，預防冠心病。但是，何謂“少量”飲酒專家指出，所謂少量飲酒是指每天飲酒量少於20克。然而對於肝病患者來說，則應禁止飲酒。這是因為少量飲酒對肝病患者的肝髒也會造成很嚴重的損害。其道理是：
1.酒精能直接損害肝髒。飲酒後，乙醇可直接進入人體的血液循環，被體內的乙醇脫氫酶氧化分解，形成對人體肝髒有極大毒性的乙醛。正常情況下，乙醛可被人體內的乙醛脫氫酶分解為無毒物質而排出體外。但是肝病患者肝髒內所含有的乙醛脫氫酶已大量減少，部分乙醛不能完全被分解，並可直接進入肝髒損害肝細胞。飲酒量越多的人，其體內的乙醛含量就越高，其肝髒受到的損害也越重。
2.酒精進入人體後會抑制肝細胞的再生。研究得知，肝細胞有很強的再生能力，盡管肝病患者的肝髒都有肝細胞腫脹、肝細胞壞死等不同程度的病理變化;然而具有正常功能的肝細胞為了修復受損的肝髒仍會不斷地再生。酒精進入人體後，可明顯地抑制肝細胞的修復功能，加重肝炎患者的肝髒受損程度。
3.酒精可破壞人體的防御系統，降低人體的免疫功能，並通過對人體“信號系統”的誘導，使肝髒發生一系列病變，最終可使部分肝病患者的肝細胞發生癌變，而罹患肝癌。
4.慢性肝炎病人的身體內幾乎都有肝炎病毒在活動。臨床醫生常用抗病毒藥物，如干擾素等抑制其體內的病毒活動，控制其病情。酒精進入人體血液後能明顯地抑制抗病毒藥物發揮作用，因而可極大地削弱該藥的抗病毒效能，使得臨床醫生不得不為此而增加肝病患者的療程，這樣不僅不利於肝病患者的康復，同時還將增加患者及其家屬的經濟負擔。
上述道理充分說明，肝病患者飲酒只能給自己的肝髒和身體增加負擔和麻煩，有害而無利，所以肝病患者必須禁止飲酒。有人認為，引起酒精性肝病的最低飲酒量及時間是160g/d，5年;引起酒精性肝硬化第二飲酒量及時間是160g/d，20年。每日飲酒40-60g，發生肝硬化的相對危險性升高6倍;每日飲酒60-80g，發生肝硬化的相對危險性升高14倍;每日極重度飲酒(210g/d)，發生肝硬化的危險性22年後為50%，33年後為88%。有報道，每日飲酒35g即可引起酒精性肝病。
