在反映肝功狀況的指標中，谷丙酶最敏感，升高的幅度可以從幾十到幾千，起病急驟的幅度大，緩慢起病的幅度小，升高幅度能正確反映病變的活動性。即使升高的幅度很大，及時降酶治療可以控制病變加重。但是，因為谷丙轉氨酶只反映一時的炎症活動性，不能完全以其升高的幅度來衡量病情。慢性肝炎從輕到重，主要是由肝纖維化程度決定的，嚴重的纖維化發展為肝硬化。
很多慢性肝炎病人的谷丙轉氨酶只有小幅度波動，病情卻在持續中緩慢進展，所以系列的定期檢查比一時升高的幅度更為重要。若是想要降低轉氨酶，也要首先要查清楚轉氨酶高的原因。
引起轉氨酶升高的病變可能在肝內，也可能在肝外。轉氨酶高的原因不同，降低轉氨酶的方法也不一樣。
轉氨酶反復升高是一種征兆和表現形式，說明肝髒功能受損，這是需治療的指征。因谷丙轉氨酶主要存在於肝細胞內。 當肝細胞受損時，轉氨酶就會釋放入血，所以抽血檢測轉氨酶會偏高。
慢性乙肝造成的轉氨酶居高不下，其禍根在於乙肝病毒無休止的復制、機體免疫機制的紊亂。因此，治療乙肝轉氨酶升高必須“雙管齊下”、“標本兼治”，如果一味使用降酶藥物，治標而不治本，轉氨酶可以得到暫時控制，但一旦停藥，轉氨酶往往再次升高，這種“反彈”現象在臨床極為常見；要想使乙肝病情得到徹底控制，必須首先進行抗病毒治療，抑制和消滅乙肝病毒是根本性舉措，僅僅保肝降酶只是權宜之計。
