據英國《衛報》10月21日報道，澳大利亞詹姆斯庫克大學的研究人員發現，每年導致數萬人死亡的一種致癌寄生蟲，能分泌一種有助於促進慢性潰瘍愈合的生長因子，比如糖尿病性潰瘍。
據報道，詹姆斯庫克大學的研究團隊發現，在小鼠和細胞培養測試中，長約1厘米的“東方肝吸蟲”能分泌出一種有助於促進創面愈合和血管生長的生長因子。“目前，保持傷口清潔是促進慢性創面愈合的主要方法，詹姆斯庫克大學研究團隊的邁克爾·斯莫特(Michael Smout)博士說，“因此，我們的這一發現在慢性創面治療領域的應用前景十分廣闊。”
不過，研究者也提醒，如果長時間使用東方肝吸蟲進行治療，病人將有罹患肝癌的風險。此外，斯莫特希望他的研究成果能有助於研發抗東方肝吸蟲疫苗。“我們發現的這種生長因子對東方肝吸蟲的生存至關重要，”斯莫特博士說，“這也似乎是一種限制東方肝吸蟲繁殖的好方法。”
據報道，一般情況下，人會因生吃東南亞地區的某種魚類感染東方肝吸蟲病。每年，全球有數百萬人感染東方肝吸蟲病，有2.6萬人因東方肝吸蟲引起的癌症死亡。
