肝炎的早期症狀及表現，如：食欲減退，消化功能差，進食後腹脹，沒有饑餓感；厭吃油膩食物，如果進食便會引起惡心、嘔吐，活動後易感疲倦。
1、食欲減退，惡心厭油
這是大多數肝炎病人都有的症狀，尤其是黃疽型肝炎病人表現更嚴重。肝髒是入體內最大的“化工廠”，參與人體內的一切代謝過程。其中分泌膽汁是重要功能之一，膽汁中的膽鹽對脂肪的吸收消化起著重要作用。患肝炎後，因肝炎病毒誘發肝細胞大量破壞，分泌膽汁的功能減低，從而影響脂肪的消化，故而厭油食，患肝炎時胃腸道充血、水腫，蠕動減弱，胃腸功能紊亂，也影響食物消化與吸收，加之代謝產物不能由肝髒來解毒，刺激中樞神經系統，故導致食欲減退、惡心厭油膩急性病毒性肝炎產生食欲減退等症狀。
2、疲乏無力
這是肝炎病人發病的早期表現之一，病人往往說不清楚何時起病，其表現也不相同，輕者不愛活動，重者臥床不起，連洗臉、吃飯都不愛做。盡管經充分休息，疲勞感仍不能消除，嚴重者好像四肢與身體分離似的。其原因是由於病人食欲不振，消化吸收障礙，導致人體能量不足；其次是由於病毒導致肝細胞破壞，使肝髒制造和儲存糖原減少；另外缺乏維生素、電解質紊亂及肝細胞破壞引起血中膽鹼酯酶減少，影響神經、肌肉正常功能，從而出現說不出的全身乏力。
3、鞏膜或皮膚黃染，或出現“三黃”症狀
黃疸型肝炎病人都有尿黃的症狀。初起尿色淡黃，逐日加深，濃如茶色或豆油狀；繼而皮膚及鞏膜發黃。正常情況下，人體的紅細胞壽命是120天，被破壞的紅細胞會放出血紅蛋白，經過一系列的分解代謝，變成黃色物質叫膽紅素。由於肝炎病毒導致肝細胞破壞，影響膽紅素的代謝，使膽紅素進入血液增多，經尿液排出體外較平時增加，故尿色加深。尿的顏色越黃，說明肝細胞破壞越重，病情好轉尿色逐漸恢復正常。
4、發熱
急性黃疽型肝炎早期常有發熱，多在37.5-38.5攝氏度，高熱者少見，一般持續3-5天，而無黃疽型肝炎者發熱遠遠低於黃疽型肝炎者。許多病人發熱還伴有周身不適、食欲減退，誤認為得了感冒。為數不少的黃疽型肝炎病人，往往在醫院門診按感冒治療，3-5天後待黃疽出現才被確診，這是缺乏對肝炎發熱症狀認識的緣故。發熱的原因，可能是肝細胞壞死、肝功能障礙、解毒排洩功能減低或病毒血症所引起。
5、出現肝區隱痛、肝區腫漲
肝炎病人常常訴說肝區痛，涉及右上腹或右背部，疼痛程度不一，有的脹痛、鈍痛或針刺樣痛，活動時加劇，且時間不一；有時左側臥位時疼痛減輕。其原因是由於肝炎病毒引起肝髒腫大，使肝被膜張力增大；炎症波及肝髒韌帶及其周圍的紐織；另外患肝炎時病毒也常常累及膽囊及膽道系統，引起膽囊〕迎道及其周圍的炎症。也有病人初患病時無肝區痛，一且確診肝炎後，常常訴說肝區不適及肝區痛，這可能是精神因素的關系。對持續疼痛長期不緩解者，應認真檢查以排除其他原因。
6、少數重型肝出現蜘蛛痣和肝掌症狀
蜘蛛痣是一種特殊的毛細血管擴張症。它多出現於面部、頸部及胸部，亦有其他部位出現者。表現為中心部直徑2mm以下的圓形小血管瘤，向四周伸出許多毛細血管，且有分支，看上去恰似一個紅色的蜘蛛趴在皮膚上。若用鉛筆尖壓迫中心部，蜘蛛痣就會消失，因為蜘蛛痣的血流方向是從中心點流向周圍毛細血管分支，若中心部受壓則血流阻斷，蜘蛛痣因缺血而消失。肝掌是指在大拇指和小指的根部的大小魚際處皮膚出現了片狀充血，或是紅色斑點、斑塊，加壓後變成蒼白色。這種與正常人不同的手掌稱為肝掌。肝硬變病人中，大部分易合並肝掌。肝掌的主要外觀表現為：雙手手掌兩側的大、小魚際和指尖掌面呈粉紅色斑點和斑塊，色如朱砂，加壓後即變成蒼白色，解除壓迫後又呈紅色，掌心顏色正常，如果留意觀察的話，可看見大量擴展連片的點片狀小動脈，有的情況下不僅手掌有，腳底也有。肝掌為慢性肝炎、肝硬化的重要標志之一。
肝炎的預防
（一）管理傳染源
1。報告和登記對疑似，確診，住院，出院，死亡的肝炎病例均應分別按病原學進行傳染病報告，專冊登記和統計。
2。隔離和消毒急性甲型及戊型肝炎自發病日算起隔離3周；乙型及丙型肝炎隔離至病情穩定後可以出院。各型肝炎宜分室住院治療。對患者的分泌物、排洩物、血液以及污染的醫療器械及物品均應進行消毒處理。
3。對兒童接觸者管理對急性甲型或戊型肝炎患者的兒童接觸者應進行醫學觀察45天。4。獻血員管理獻血員應在每次獻血前進行體格檢查，檢測ALT及HBsAg（用RPHA法或ELISA法），肝功能異常HBsAg陽性者不得獻血。有條件時應開展抗-HCV測定，抗-HVC陽性者不得獻血。
5.HBsAg攜帶者和管理HBsAg攜帶者不能獻血，可照常工作和學習，但要加強隨防，應注意個人衛生和經期衛生，以及行業衛生，以防其唾液、血液及其它分泌物污染周圍環境，感染他人；個人食具，刮刀修面用具，漱洗用品等應與健康人分開。HBeAg陽性者不可從事飲食行業，飲用水衛生管理及托幼工作。HBsAg陽性的嬰幼兒在托幼機構中應與HBsAg陰性者適當隔離，HBeAg陽性嬰幼兒不應入托。
（二）切斷傳播途徑
1。加強飲食衛生管理，水源保護、環境衛生管理以及糞便無害化處理，提高個人衛生水平。2。加強各種醫療器械的消毒處理，注射實行一人一管，或使用一次性注射器，醫療器械實行一人一用一消毒。加強對血液及血液制品的管理，做好制品的HBsAg檢測工作，陽性者不得出售和使用。非必要時不輸血或血液制品。漱洗用品及食具專用。接觸病人後肥皂和流動水洗手。保護嬰兒切斷母嬰傳播是預防重點，對HBsAg陽性尤以HBeAg亦呈陽性的產婦所產嬰兒，出生後須迅即注射乙型肝炎特異免疫球蛋白及（或）乙型肝炎疫苗。
（三）保護易感從群
1。甲型肝炎及市售人血丙種球蛋白和人胎盤血丙種球蛋白對甲型肝炎接觸者具有一定程度的保護作用；主要適用於接觸甲型肝炎患者的易感兒童。劑量每斤體重0.02～0.05ml，注射時間愈早愈好，不得遲於接觸後7～14天。甲肝活疫苗的研究已取得重大進展，不久即用於甲肝預防。
2。乙型肝炎
（1）乙型肝炎特異免疫球蛋白：主要用於母嬰傳播的阻斷，應與乙型肝炎疫苗聯合使用。亦可用於意外事故的被動免疫。
（2）乙型肝炎血源疫苗或基因工程乙肝疫苗：主要用於阻斷母嬰傳播和新生兒預防，與乙型肝炎特異免疫球蛋白聯合使用可提高保護率。亦可用於高危人群中易感者的預防。前S2、前S1與S基因聯合的基因工程疫苗亦已研制成功。
