肝性腦病（HE）是由嚴重肝病引起的以代謝紊亂為基礎的中樞神經系統功能失調綜合征，臨床主要表現為意識障礙、行為異常和昏迷。肝性腦病的發病機制尚未完全清楚，但肝性腦病多有明顯的誘因，若能及時去除誘因，積極治療，可以降低肝性腦病的病死率。主要誘因主要有以下七個方面：
1、感染：各種感染是肝性腦病的主要誘發因素。嚴重肝病患者肝髒合成蛋白質功能下降導致機體免疫力下降，從而容易發生各種感染。而感染可加重肝髒的損害，增加組織分解代謝，產氨增加，在一定程度上促使肝性腦病的發生。
2、電解質紊亂：在肝性腦病的誘發因素中占第二位，其中以低鉀血症為多見，其次為低鈉血症。低血鉀時體內內環境發生改變，血pH值上升，引起鹼中毒，有利於腸道氨的產生和吸收及腎小管對氨的吸收，氨透過血腦屏障從而誘發肝性腦病。低鈉血症可影響細胞內外滲透壓而導致腦細胞水腫，腦細胞能量代謝障礙，從而誘發肝性腦病。
3、腎功能不全：嚴重肝病時常伴肝腎綜合征，通常認為這是一種功能性腎功能衰竭。腎功能不全時排氨減少，可誘發肝性腦病。
4、大量放腹水：大量放腹水可導致腹壓驟降使有效循環血量不足，從而導致大腦缺血、缺氧誘發肝性腦病。
5、消化道出血：消化道出血後一方面有效循環血量減少，使肝窦內血液流出維持外周有效循環血量，加重了肝髒缺血、缺氧和肝功能損害，合成尿素功能降低；另一方面出血後進人腸道的血液經細菌分解產生大量的氨，血氨增高誘發肝性腦病。
6、高蛋白飲食：過多攝入含氮的高蛋白食物，使腸道氨的產生增加，導致血氨增高誘發肝性腦病。
7、不合理用藥：苯二氮卓類藥物可以誘發肝性腦病，肝性腦病患者中發現內源性的苯二氮卓類物質濃度增加。因此增加外源性苯二氮革類可誘發肝性腦病。
預防肝性腦病應注意以下幾點：
1。讓患者熟悉易導致肝性腦病的誘發因素；
2。合理安排飲食，避免大劑量使用利尿劑；
3。指導患者家屬注意觀察思者性格及行為是否異常，以便早發現早治療；
4。本病的預後主要取決於肝細胞衰竭的程度。誘因明確且容易消除者預後較好。肝功能較好，做過分流手術，因高蛋白飲食而引起的肝性腦病，預後較好。有腹水，黃疽，出血傾向的患者提示肝功能較差，其預後也差。暴發性肝衰竭所致的肝性腦病預後最差。
